Mike de Decker heeft donderdag voor het eerst in zijn carriére een PDC-rankingtitel gewonnen. De Belg pakte de eindzege bij het zestiende
Players Championship-toernooi van het seizoen door
Ricky Evans in de finale te verslaan.
'The Real Deal' overleefde vlot de eerste drie rondes van Players Championship 16 met zeges op Robbie Knops (6-2), Jose de Sousa (6-1) en Dave Chisnall (6-2) voor een plek bij de laatste zestien. Daarna volgden zwaarbevochten zeges op Danny van Trijp (6-4), Brendan Dolan (6-5) en Karel Sedlacek (7-5).
In de finale tegen Evans schoot De Decker uit de startblokken. Via een 15-darter en twee 13-darters kwam hij op een 3-0 voorsprong, alvorens Evans zichzelf op het scorebord zette met een 16-darter. De Decker bracht de marge daarna gelijk weer op een verschil van drie legs met een 18-darter.
Vervolgens vuurde De Decker er een 12-darter en 13-darter in om de stand op 6-1 te brengen. Evans reageerde met een 15-darter voor 6-2, maar De Decker gooide direct daarop zelf ook weer een 15-darter en had nog maar één leg nodig voor de winst. De darter uit Mechelen had geen last van zenuwen en besliste de wedstrijd met een 14-darter, waardoor zijn gemiddelde op 104.87 eindigde.
Bij elk Players Championship-toernooi wordt er een bedrag van 125.000 pond aan prijzengeld verdeeld. De winnaar van het evenement ontvangt een cheque van 15.000 pond.
Uitslagen Players Championship 16
Laatste 16
Mike De Decker 6 | 4 Danny van Trijp
Brendan Dolan 6 | 4 Stephen Bunting
Gabriel Clemens 6 | 3 Dirk van Duijvenbode
Karel Sedlacek 6 | 4 Ryan Joyce
Luke Humphries 6 | 3 Kim Huybrechts
Cameron Menzies 6 | 3 Josh Rock
Ricky Evans 6 | 4 Ross Smith
Connor Scutt 6 | 4 Wesley Plaisier
Kwartfinale
Mike De Decker 6 | 5 Brendan Dolan
Karel Sedlacek 6 | 4 Gabriel Clemens
Luke Humphries 6 | 3 Cameron Menzies
Ricky Evans 6 | 5 Connor Scutt
Halve finale
Mike De Decker 7 | 5 Karel Sedlacek
Ricky Evans 7 | 4 Luke Humphries
Finale
Mike De Decker 8 | 2 Ricky Evans