"Na een paar minuten staan verging ik van de pijn" - Jerry Hendriks kende moeilijke tijd door aanhoudende fysieke klachten

De Nederlandse darter Jerry Hendriks is na een moeilijke periode van bijna vier maanden teruggekeerd in zijn rol als dartsanalist bij Viaplay. De voormalig profspeler kende sinds het WK darts een lastige tijd door aanhoudende fysieke klachten, waardoor zelfs langdurig staan vrijwel onmogelijk was. Inmiddels lijkt hij langzaam weer op de weg terug, zowel als analist als mogelijk weer als speler.

Tijdens zijn terugkeer vertelde Hendriks openhartig over de impact van zijn klachten. “Op een kruk of stoel zitten ging nog wel, maar zodra ik een paar minuten stond dan kreeg ik binnen enkele minuten enorm veel pijn. Dan kon ik niks meer,” aldus de Limburger. Ondanks diverse onderzoeken konden doktoren geen duidelijke oorzaak vinden. Een hernia werd uitgesloten, maar de pijn bleef maandenlang aanwezig.

Door zijn fysieke problemen kon Hendriks zijn sportieve ambities nauwelijks waarmaken. Zijn poging om via de Q-School opnieuw een PDC Tour Card te bemachtigen liep op niets uit. Ook deelname aan de PDC Challenge Tour bleek onmogelijk. “Ik heb echt getwijfeld of ik wel wilde spelen, want het ging écht niet. Dit zou niet voor de lange termijn zijn,” gaf hij aan.

De darter sprak zelfs van een “verloren jaar”. Reizen naar Engeland voor toernooien was geen optie, omdat zijn lichaam dat simpelweg niet toeliet. “Ik zag het niet meer zitten. Het was niet haalbaar om iets te presteren,” zei hij. Daarmee kwam zijn sportieve ontwikkeling tijdelijk volledig stil te liggen.

Halverwege februari begon er echter voorzichtig verbetering op te treden. De rugklachten namen af en langzaam kon hij weer beginnen met bewegen en trainen. “Midden februari klaarde mijn rug weer een beetje op en zou het alleen maar een tijdje kosten,” aldus Hendriks. Sindsdien richt hij zich op herstel en het terugvinden van zijn oude niveau.

Hoewel zijn wedstrijdritme een flinke knauw heeft gekregen, is er weer voorzichtig optimisme. Hij kan inmiddels weer pijnvrij darten en werkt aan zijn vorm. Tegelijkertijd heeft hij zijn rol als analist weer opgepakt, waar hij tijdens uitzendingen van Viaplay zijn visie geeft op onder meer de Premier League Darts.

Voor Hendriks voelt deze periode als een kantelpunt. Waar eerder onzekerheid en pijn de boventoon voerden, overheerst nu weer hoop. De komende maanden moeten uitwijzen of hij zijn rentree als speler verder kan vormgeven, of dat zijn toekomst vooral op televisie zal liggen.

Daarnaast benadrukken kenners dat een terugkeer in het professionele dartsniveau altijd tijd nodig heeft, zeker na een lange periode van inactiviteit. Het ritme van toernooien en de constante druk van de PDC maken het voor spelers lastig om snel terug te keren op hun oude niveau.

Voor Hendriks ligt de focus daarom vooral op hersteltraining en het opbouwen van wedstrijdritme. Hij zal de komende periode waarschijnlijk zowel als analist actief blijven als proberen om via kleinere toernooien zijn vorm terug te vinden.