Dirk van Duijvenbode toonde zich zondag voor de vierde maal in zijn carrière de beste op een
Players Championship-toernooi. In de finale van Players Championship 4 versloeg hij Ryan Searle met 8-2.
De Westlander leverde een uitstekende dag af. Zo versloeg hij onder meer ook Mervyn King, Jonny Clayton, Stephen Bunting en Joe Cullen. Het grootste wapen van Van Duijvenbode zondag was zijn bizar hoge aantal 180-scores. 'Aubergenius' wierp er liefst 35, een evenaring van het Players Championship-record van Dave Chisnall.
''Of ik de beste 180-gooier ben? Dat zou ik nooit over mezelf zeggen. Ik ben een van de beste darters daarin, laten we het zo zeggen'', zo sprak Van Duijvenbode enigszins bescheiden na zijn toernooizege.
De huidige nummer dertien van de wereld verloor zaterdag tijdens Players Championship 3 nog verrassend in de eerste ronde. ''Toen ik trainde richting gisteren dacht ik dat ik zou gaan winnen. Toen ging ik er gelijk uit en was heel mijn zelfvertrouwen weg. Toen dacht ik: ‘Oh ja hoor, jij met je grote mond’. Je denkt te gaan winnen en je verliest de eerste ronde.”
Voor het derde opeenvolgende seizoen heeft Van Duijvenbode een Players Championship-toernooi gewonnen. In 2022 won hij er zelfs twee. Het volgende richtpunt is het veroveren van een Euro Tour-titel of televisietitel.
''Je wilt alles winnen natuurlijk, maar je denkt altijd aan een volgende stap en dat is de volgende stap voor mij. Of ik meerdere titels kan gaan winnen? Ik kijk niet naar andere spelers. Ik wil gewoon elk jaar beter worden. Mijn hoofddoel is wereldkampioen worden. In mijn hoofd ben ik daar nog ver van verwijderd, maar ik wil elk jaar beter, beter en nog beter. Word ik nooit wereldkampioen? Dan wil ik er in elk geval alles aan gedaan hebben. Een WK is heel anders. Je kunt niet wereldkampioen worden zonder een televisietoernooi gewonnen te hebben. Dus ik wil eerst een televisietoernooi winnen om zo een enorme boost te krijgen in mijn zelfvertrouwen.''