Simon Whitlock verloor eind vorig jaar zijn PDC Tour Card. Op Q-School slaagde hij er vervolgens niet in om die meteen te heroveren, maar dat vindt hij niet erg. 'The Wizard' geniet van de nieuwe mogelijkheden die de dartswereld hem te bieden heeft.
Whitlock had tussen 2011 en 2024 een PDC Tour Card. "Ik ben nog wel naar Q-School gegaan begin dit jaar, maar eigenlijk wou ik geen Tour Card meer", zegt hij. Ik wou er even tussenuit en geniet van de nieuwe mogelijkheden die de dartswereld me te bieden heeft. Zo kan ik bij de senioren spelen en ook op de MODUS Super Series kom ik regelmatig in actie."
World Cup of Darts
"Ik ben veel meer ontspannen nu. Al train ik nog altijd veel en speel ik ook nog altijd veel toernooien. In juni speel ik ook samen met Damon Heta de World Cup of Darts. Het betekent nog altijd bijzonder veel voor me om voor mijn land uit te komen. Ik geloof dat we de titel opnieuw (Whitlock en Heta wonnen al eens in 2022) naar Australiƫ kunnen brengen."
De PDC kondigde onlangs ook aan dat er dit jaar een Australian Premier League komt. De winnaar van dat toernooi krijgt een ticket voor het WK Darts. "Het wordt heel belangrijk om daar goed te presteren, ik wil heel graag terugkeren naar Alexandra Palace", zegt Whitlock. "Al wordt het zeker niet eenvoudig, het niveau in Australiƫ ligt bijzonder hoog."
Whitlocks zoon Mason klopt tegenwoordig ook aan de deur. "We trainen vaak samen, dat vind ik geweldig. Ik hoop dat hij ooit in mijn voetsporen kan treden."
Tot slot werd Whitlock nog gevraagd of hij toch nog ooit zijn Tour Card wil heroveren? "Ik neem daarover eind dit jaar een beslissing", zegt hij. "Mijn hoofd wil nog wel, maar mijn lichaam protesteert steeds meer. Ik ben er intussen 56 en word er niet jonger op, dat voel ik elke morgen als ik uit bed stap."
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiƫle toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.