Phil Taylor twijfelt er niet aan dat Luke Littler mentaal sterk genoeg is om met vijandige publieksreacties om te gaan, maar verwacht donderdagavond in Rotterdam een zware avond voor de jonge wereldkampioen. De zestienvoudig wereldkampioen denkt dat Littler zich mag opmaken voor een luidruchtige ontvangst in Ahoy.
Volgens Taylor hoort dat bij topsport, zeker na de ophef rond Littler in de Premier League Darts eerder deze maand. De Engelsman kwam toen negatief in het nieuws na zijn gedrag tijdens de nederlaag tegen Gian van Veen in Manchester. Het incident ging massaal rond op sociale media en lijkt de publieke opinie tegen hem te hebben gekeerd.
Taylor verwacht echter niet dat Littler daarvan onder de indruk zal raken. “Ik denk dat Luke sterk genoeg is om hier doorheen te komen”, zegt Taylor tegen The Sun. “De enige manier om met publiek om te gaan, is presteren op het podium. Als hij speelt zoals hij kan, krijgt hij ze vanzelf weer achter zich.”
De dartslegende sluit zelfs niet uit dat Littler de situatie gebruikt als extra motivatie. “Hij kan ook denken: ik zal jullie wel even laten zien hoe goed ik ben, en vervolgens geweldig spelen.”
Rotterdam, Liverpool en Schotland wachten
Na Rotterdam wacht voor Littler nog een serie beladen avonden. De Engelsman speelt daarna in Liverpool, waar zijn steun voor Manchester United hem vermoedelijk weinig sympathie zal opleveren. Vervolgens trekt het Premier League-circus naar Aberdeen.
Taylor verwacht overal een stevige ontvangst. “Volgende week speelt hij in Liverpool. Hij is supporter van Manchester United, dus daar gaat hij ook wat krijgen. Daarna gaat hij naar Schotland. Daar krijgt hij het ook te verduren. Dus neem maar oordoppen mee.”
Advies: blijf van sociale media af
Naast de reacties in de zaal ziet Taylor ook sociale media als een valkuil voor de negentienjarige Engelsman. Littler reageerde recent online op kritiek na zijn verliespartij en plaatste daarbij een overzicht van zijn gewonnen titels.
Taylor zou dat anders aanpakken. “Ik doe zelf nauwelijks iets met sociale media, dat wordt voor mij geregeld. Maar als ik Luke advies mocht geven, zou ik zeggen: blijf eraf. Zet niks online. Reageer nergens op. Laat het rusten.”
De voormalig nummer één van de wereld spreekt uit ervaring. Ook hij stond jarenlang tegenover vijandige zalen en moest geregeld omgaan met boegeroep en intimidatie.
“De zwaarste keer was toen ik dubbel zag en tegen Eric Bristow speelde in de halve finale van het WK in Purfleet”, vertelt Taylor. “Mijn hart ging tekeer. Er zaten misschien 900 mensen. Ik had er 899 tegen me. Eén persoon moedigde me aan, maar die durfde bijna niks te zeggen.” Volgens Taylor is dat simpelweg onderdeel van het vak. “In Wales krijg je het, in Schotland krijg je het ook.”
Lees ook
Geen keuze
Op de vraag of hij zich ooit geïntimideerd voelde, hoeft Taylor niet lang na te denken. “Duizenden keren, ja. Maar je moet erdoorheen. Je hebt geen keuze. Je staat daar om je geld te verdienen.”
Daarbij zijn er volgens hem twee mogelijke reacties. “Soms wil je van het podium springen en iemand aanpakken. Of je denkt: laat maar zien hoe goed je maatje is. Het werkt twee kanten op. Of je wordt er scherp van, of je klapt dicht.”
Taylor vat de mentale druk van het profcircuit treffend samen. “Het podium kan de mooiste plek ter wereld zijn, maar ook de eenzaamste en wreedste plek ter wereld.”
Met die woorden geeft de grootste darter aller tijden aan wat Littler de komende weken te wachten staat. In Rotterdam begint donderdag het volgende hoofdstuk. In de kwartfinale wacht direct een duel met Gerwyn Price, in een kolkende Ahoy.
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026