Niels Zonneveld kende woelige aanloop richting WK: "Door infectie zag ik een paar dagen niets door mijn linkeroog"

Niels Zonneveld heeft zich geplaatst voor de tweede ronde van het WK Darts. De 25-jarige Nederlander was in zijn openingswedstrijd met 3-1 te sterk voor Darren Webster.

Het was na twee eerdere pogingen de eerste keer dat Zonneveld een wedstrijd wist te winnen op het WK. Zonneveld kende echter een moeilijke aanloop naar zijn openingswedstrijd, hij sukkelt immers al even met een infectie aan zijn linkeroog. "Wat je nu ziet, is echt helemaal niets in vergelijking met een paar dagen geleden”, zo verwijst Zonneveld tegenover AD.nl naar een klein wondje.

"Drie dagen geleden kon ik echt helemaal niets zien met mijn linkeroog en ik heb me echt heel erg zorgen gemaakt. Ik ben naar de dokter gegaan, maar de oogdruppels sloegen niet aan. Uiteindelijk heeft de dokter me drie soorten antibiotica gegeven en sinds vrijdag gaat het beter.”

Toch heeft Zonneveld nooit getwijfeld om af te zeggen voor het WK. "Nou, ik dacht: hoe ik er ook heen moet, ik ga sowieso spelen. Maar ja, wát een moment om dit te krijgen, zeg. De dokter zei dat het kwam omdat er vuil in mijn ogen is blijven zitten. Normaal gesproken spoel je dat eruit met douchen, maar bij mij is het blijven zitten. Drie dagen geleden was ik er echt niet klaar voor. Gelukkig wordt het nu steeds beter.”

Bij zijn vorige twee deelnames wist Zonneveld nooit een set te winnen. "Tegen die eerste set hikte ik wel aan. Je leest steeds overal ‘hij heeft nog geen set gewonnen’, maar toen ik op 1-0 en 2-0 kwam, dacht ik wel dat ik gingen winnen. Maar ik viel gewoon stil en uiteindelijk dacht ik: er komt nog een vijfde set, maar gelukkig miste hij ook alles. Ik ben hartstikke blij.”

Zonneveld neemt het woensdagnamiddag in de tweede ronde op tegen de als zestiende geplaatste Ross Smith. "Ik denk dat ik hem kan verslaan, maar dan moet het véél beter."