"Niemand verwachtte dit jaar iets van ons, maar die rol ligt ons goed" - Oostenrijk door naar kwartfinales World Cup of Darts na zege tegen Taiwan

Oostenrijk heeft zich geplaatst voor de kwartfinales van de World Cup of Darts. Mensur Suljovic en Rowby-John Rodriguez versloegen in de tweede ronde Taiwan met 8-4.

Taiwan had zich nog verrassend door de groepsfase gewerkt door Ierland en Litouwen te verslaan. "We wisten dat we Taiwan niet mochten onderschatten", opent Rodriguez. "Ik voelde me voor de wedstrijd nochtans niet zo goed en zei tegen Mensur dat het vooral van hem moest komen. We begonnen echter heel goed aan de wedstrijd en dat maakte het ook voor mij wat makkelijker."

Oostenrijk bereikte in 2021 al eens de finale op de World Cup of Darts. "Niemand had ons toen in de finale verwacht en ook dit jaar geloofde amper iemand in onze kansen", zegt Suljovic. "Maar ik hoop hier hetzelfde te doen als Oostenrijk op het EK Voetbal en dat is allebei de finale halen en liefst nog winnen ook."

"We zijn een outsider voor de titel", vult Rodriguez aan. "Maar Mensur en ik geloven er wel in dat het mogelijk is. We zijn een hecht team en kennen elkaar van binnen en van buiten, dat is zeker een verschil met andere landen."

Suljovic won in het verleden met de (intussen verdwenen) Champions League of Darts een major. "Maar vraag me niet om die titel te vergelijken met een eventuele titel op de World Cup of Darts", zegt hij. "Dit is totaal anders, hier speel ik voor Rowby en voor mijn land. Ik wil hen trots maken."