Nieuwlaat ziet Van Barneveld nog grote toernooien winnen: 'Het talent spat er nog steeds vanaf'

Jacques Nieuwlaat was deze week te gast bij Inside the WDF podcast. De Nederlander gaf uitleg over zijn rol binnen de WDF en ook de comeback van Raymond van Barneveld kwam aan bod.

Nieuwlaat was de voorbije maanden druk in de weer met het herstructureren van de WDF (World Darts Federation, red.). "Samen met Richard Ashdown en Nick Rolls hebben we ons vooral beziggehouden met de regels binnen de WDF en het uitwerken van een nieuwe structuur in verband met toernooien en rankings. Ik denk dat het in het belang van de PDC is dat er ook een sterke amateurtak is. Momenteel is het probleem van de WDF vooral dat er weinig geld is en de huidige pandemie helpt ons daar natuurlijk niet bij. Hopelijk kunnen op het einde van dit jaar de World Masters doorgaan maar dan moeten er wel vanaf augustus opnieuw toernooien kunnen plaatsvinden. Anders lijkt het me beter de World Masters naar volgend jaar te verschuiven."

Na het verdwijnen van de BDO werd er dit jaar ook geen WK georganiseerd. "We hopen met de WDF die rol over te nemen. Voor de eerste edities mikken we op een locatie in de UK, met de Masters is het eerder de bedoeling om de wereld rond te trekken", vervolgt Nieuwlaat. Nog een nieuwigheidje voor Masters is dat de deelnemers minstens enkele wedstrijden zullen spelen. Zo moeten spelers uit pakweg Australië of Japan niet de verplaatsing maken voor mogelijk amper één wedstrijd."

Nieuwlaat gaf ook nog zijn visie op de comeback van Raymond van Barneveld. "Raymond is tegenwoordig regelmatig analist bij onze dartsuitzendingen op RTL 7. We rijden vaak samen naar de studio en ik had al een tijdje opgemerkt dat hij veel positiever in het leven stond dan de voorbije jaren. Hoe dichter we bij Q-School kwamen, hoe groter ik de kans inschatte dat hij effectief een Tour Card zou veroveren. En zo geschiedde ook. Raymond verdiende het ook gewoon. Hij heeft de voorbije maanden bijzonder hard getraind en stond dagelijks meerdere uren aan het bord, iets wat toch niet zo eenvoudig is voor iemand van zijn leeftijd."

'Barney' won vrijwel meteen na zijn comeback al een toernooi op het Players Championship. "Het heeft hem goed gedaan om zoveel wedstrijden te spelen op Q-School. Daar heeft hij veel wedstrijdritme opgedaan. Bovendien blijft hij natuurlijk bulken van het talent, wanneer ik hem op training bezig zie ben ik na al die jaren nog steeds onder de indruk, het talent spat er gewoon vanaf. Ik heb er wel vertrouwen in dat hij ook de komende jaren nog grote toernooien gaat winnen."