"Nooit de moed verloren na zeven nederlagen op rij" - Krzysztof Ratajski staat op en wint voor het eerst sinds 2023 weer eens een PDC-rankingtitel

Krzysztof Ratajski heeft het vijftiende Players Championship van het jaar gewonnen. De 48-jarige Pool was in de finale in Hildesheim met 8-4 te sterk voor Dave Chisnall. Voor 'The Polish Eagle' is het de achtste toernooizege uit zijn carrière op het Players Championship, maar pas de eerste sinds 2023.

Na afloop reageerde Ratajski bijzonder opgelucht. "Ik heb een moeilijke periode achter de rug, waarin ik geteisterd werd door gezondheidsproblemen. Dat heeft zeker een invloed op mijn prestaties gehad. Al ontbrak het geluk soms ook wel wat, ik heb veel wedstrijden verloren waarin ik zelf een hoog gemiddelde haalde", zegt Ratajski.

De zege kwam enigszins als een verrassing, zeker omdat Ratajski in de vorige zeven Players Championships telkens in de eerste ronde had verloren. "Vandaag deed ik nochtans niets speciaal, maar het was wel telkens voldoende om te winnen. Het doet me wel deugd dat ik in de finale misschien wel mijn beste wedstrijd van de dag speelde."

"Ook al verloor ik de vorige toernooien telkens in de eerste ronde, ik heb de moed nooit laten zakken", vervolgt Ratajski. "Dat is immers darts, het kan van de ene dag op de andere keren."

Ratajski doet dankzij deze toernooizege goede zaken richting kwalificatie voor de World Matchplay. Hij staat nu zestiende op de Pro Tour Order of Merit, net voldoende voor een ticket richting Winter Gardens in Blackpool. "Het zat vandaag zeker in mijn achterhoofd dat ik bij een goede prestatie nog kans maakte op kwalificatie voor de World Matchplay. De eerste stap richting kwalificatie is nu gezet, maar er volgen er nog. De komende toernooien worden daarvoor bijzonder belangrijk.

Het Players Championship gaat vandaag alweer verder, dan wordt in Hildesheim het zestiende toernooi van het jaar afgewerkt. Ratajski gaat er op jacht naar een tweede titel op rij, iets wat dit jaar nog geen enkele speler wist te realiseren.