Noppert maakt zich op voor mooiste en langste reis in zijn dartscarrière: ''Hebben al een Nintendo Switch aangeschaft met twee controllers''

Danny Noppert kreeg tot verrassing van velen begin dit seizoen geen uitnodiging voor de Premier League Darts, nadat hij in 2022 één van de major-toernooien (UK Open) had gewonnen.

Een passende beloning kwam later alsnog, want 'The Freeze' mag in augustus wel meedoen aan de twee World Series-toernooien in 'Down Under'. Eerst wordt er afgereisd naar Nieuw-Zeeland en een week later staat er een evenement in Australië op het programma.

''Het is natuurlijk mooi dat de PDC mij heeft uitgenodigd om deze toernooien te spelen. Het is wat anders dan Engeland en Duitsland, dus ik heb er wel heel veel zin in. Ik ga zondag weg, dus zaterdag rustig mijn koffer inpakken. Mijn broertje gaat met mij mee, dus we maken er wat leuks van'', zo vertelt hij in een vooruitblik met TOTO Dart Kings.

Het wordt een lange reis. De broers hebben eerst een vlucht van twaalf uur naar Singapore, waarna zij overstappen op de vlucht naar Nieuw-Zeeland. Deze duurt ook nog eens ruim negen uur.

''Mijn broertje heeft al een Nintendo Switch aangeschaft met twee controllers. Dan kunnen we wat spelletjes doen, zoals FIFA en Mario. Ook een beetje series kijken. Je moet wat hé... Je moet de tijd wel door zien te komen. Ik ben vroeger een keer op vakantie geweest in Bali dat is ook zeventien uur vliegen dus ik weet wat mij te wachten staat, maar ik heb het er allemaal voor over.

Wanneer Noppert is aangekomen in Nieuw-Zeeland, heeft hij nog enkele vrije dagen voordat 'The Freeze' werkverplichtingen heeft. ''Ik ga eerst kijken hoe het met de jetlag zit. We hebben tot woensdag rust, en op donderdag hebben we dingen met de pers en het toernooi begint op vrijdag. Als ik me goed voel wil ik wel wat dingen bezoeken.''

Of we deze trip een verkapte vakantie kunnen noemen? ''Ik ben daar natuurlijk voor het darten, maar we gaan wel dingen bezichtigen. De vakantie begint voor mij pas na Nieuw-Zeeland en Australië. Dan ga ik met mijn gezin tien dagen weg naar Griekenland. Dan is het echt vakantie voor mij.''

Een dartscarrière bestaat uit het maken van veel reizen, voornamelijk naar speellocaties in Engeland en Duitsland. Dan is een avontuur in Nieuw-Zeeland en Australië andere koek. ''Dit wordt zeker de mooiste reis die ik als darter ga maken. Ik ben nog nooit zo ver weg geweest voor het darten. In de BDO-tijd ben ik wel eens in Turkije gewest, maar nooit buiten Europa. Dat maakt het wel bijzonder.''

Noppert hoopt dat de mogelijkheid bestaat om zich met een elektrische step rond te gaan bewegen in Oceanië. ''Ik vind het altijd wel leuk om met een elektrische step de stad te verkennen en wat rond te rijden. Dan kom je wat dingen tegen en ga je onderzoeken wat er verder te doen is. Maar het moet niet 25 kilometer of 30 kilometer verderop zijn, want dan is het wel een lange rit op zo'n stepje. Dan pakken we wel een taxi. We zien het wel, het komt allemaal wel goed.''

Vorig jaar merkte de darter uit Joure dat hij niet goed uit de zomerstop kwam omdat hij te lang de dartpijlen had laten liggen. Noppert verwacht niet dat dit probleem dit jaar opnieuw opspeelt.

''Toen had ik inderdaad opstartproblemen nadat ik eerst heel goed bezig was. Toen was ik op vakantie geweest en toen had ik even nodig om op gang te komen. Nu heb ik natuurlijk de World Series, dat scheelt wel dat ik die mag gooien. Daarna ben ik tien dagen weg, dat moet wel te overbruggen zijn'', aldus Noppert.