"Nu wil ik die trofee omhoog houden" - Gerwyn Price zet zijn zinnen op World Matchplay na toernooizege op European Tour

Gerwyn Price kon zijn emoties nauwelijks bedwingen na het veroveren van de Baltic Sea Darts Open-titel op zondagavond. De Welshman prees niet alleen zijn eigen prestatie, maar ook het fanatieke publiek in Kiel, nadat hij zich met zijn nieuwste zege naast Peter Wright schaarde op de ranglijst van meeste European Tour-titels aller tijden.

In een rommelige maar doeltreffende finale rekende Price met 8-3 af met Gary Anderson. Daarmee bekroonde hij een weekend waarin hij zowel solide spel als veerkracht op de juiste momenten toonde en mocht hij een hoofdprijs van 30.000 pond op zijn naam schrijven.

"Ik denk dat ik het hele weekend behoorlijk goed heb gespeeld, dus ik ben echt ontzettend blij," reageerde Price na afloop. "Gary haalde in de finale zijn niveau niet, en ik weet dat ik zelf ook beter kan, maar ik ben vooral opgelucht dat ik het heb afgemaakt en opnieuw een European Tour-titel heb gepakt."

De finale was allerminst een klassieker, met beide spelers die in de openingsfase moeite hadden om hun dubbels te vinden. Anderson kwam nog even op een 2-1 voorsprong, maar Price herpakte zich snel en besliste het duel onder meer met belangrijke finishes op dubbel 10 en tops.

Toch leek vooral de sfeer in Kiel en het vertrouwen richting de World Matchplay de grootste winst voor de voormalige wereldkampioen. "Ik kan eigenlijk niet in woorden uitdrukken hoeveel deze overwinning voor mij betekent — zeker voor zo'n geweldig publiek," aldus Price. "Ik had ook echt rankingpunten nodig met het oog op het einde van het jaar, dus deze £30.000 komt absoluut als geroepen."

Met de World Matchplay in Blackpool voor de deur – waar hij in 2022 de finale verloor van Michael van Gerwen – laat Price er geen twijfel over bestaan wat zijn ambitie is.

"Ik heb die finale al eens verloren, dus nu wil ik die trofee écht omhoog houden," zei hij strijdvaardig. "Ik won eerder dit jaar in Polen, haalde de halve finales én een finale op de Pro Tour… Dus om hier te winnen geeft me een perfecte boost richting Blackpool. Mijn spel is momenteel in orde, maar zoals altijd draait alles om de dagvorm. Er zijn zóveel goede spelers dat iedereen het toernooi kan winnen."