Vladyslav Omelchenko hoopt dat zijn deelname aan het WKDarts in het Alexandra Palace een nieuwe golf spelers kan inspireren om de sport op te pakken in zijn door oorlog verscheurde land.
Omelchenko werd na een tweedaagse kwalificatiewedstrijd in Kiev in oktober de eerste Oekraïner in de geschiedenis die zich kwalificeerde voor het wereldkampioenschap darts, waarbij de 47-jarige zich onder moeilijke omstandigheden moest voorbereiden op het toernooi vanwege de voortdurende oorlog in zijn thuisland.
Het volle publiek gaf Omelchenko een enorme ovatie toen hij op weg ging naar het podium voor zijn eerste ronde partij tegen Luke Woodhouse, waarbij de Oekraïner een indrukwekkende show neerzette ondanks een 3-0 nederlaag.
Via een tolk sprak Omelchenko na afloop met de PDC. ''Dit zal het darten in Oekraïne zeker een impuls geven. Darts was voor de oorlog vrij populair in Oekraïne, maar daardoor zijn veel mensen vertrokken en is er nauwelijks gespeeld. In de toekomst, nadat we Oekraïne weer hebben bevrijd, gaat dat een enorme boost geven voor het darten en kan het hopelijk nog populairder worden dan het daarvoor was."
Omelchenko noteerde een gemiddelde van 80.51 en won drie legs tegen zijn Engelse tegenstander, terwijl ook een 180-score en een 143 finish liet noteren.
"Het was echt moeilijk voor me om me in het begin aan te passen, want het is de eerste keer dat ik internationaal speel op zo'n groot podium en met zo'n groot publiek," voegde Omelchenko eraan toe.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
"This is definitely going to give a boost to darts in Ukraine." 🇺🇦
Vladyslav Omelchenko gives his reaction after making history on the Alexandra Palace stage, becoming the first Ukrainian to feature in the PDC World Championship.