Ondanks nederlaag schrijft Klinge geschiedenis: alleen Van Gerwen, Taylor en Littler waren beter

Brody Klinge heeft ondanks zijn nederlaag in de finale van de Australian Darts Masters een bijzondere plek veroverd in de geschiedenis van de World Series of Darts. De Australiër gooide in de finale in Wollongong tegen James Wade een indrukwekkend gemiddelde van 104,56, maar moest de titel uiteindelijk met 8-5 aan de ervaren Engelsman laten. Daarmee noteerde Klinge de vierde hoogste verliezende gemiddelde ooit in een finale van een World Series-toernooi en treedt hij in de voetsporen van onder meer Michael van Gerwen en Phil Taylor.

Dat maakt de prestatie van de Australiër des te opvallender. Klinge wist in de finale van de Australian Darts Masters zijn uitstekende vorm vast te houden en produceerde bij vlagen indrukwekkend scorend vermogen. Toch was het Wade die op de beslissende momenten het verschil wist te maken. De Engelsman liet zich niet van de wijs brengen door het hoge niveau van zijn tegenstander en trok uiteindelijk met 8-5 aan het langste eind.

Voor Klinge is de finale desondanks een enorme opsteker. Zijn gemiddelde van 104,56 is namelijk hoger dan wat veel spelers nodig hebben om een World Series-finale daadwerkelijk te winnen. Alleen Michael van Gerwen, Phil Taylor en Luke Littler hebben in een World Series-finale ooit een nog hoger gemiddelde gegooid terwijl ze uiteindelijk met lege handen achterbleven.

De absolute recordprestatie staat op naam van Michael van Gerwen. De Nederlander kwam in de Dubai Darts Masters van 2017 tot een fenomenale 110,46 gemiddeld, maar verloor de finale van Gary Anderson. Twee jaar eerder liet Phil Taylor in Dubai eveneens een uitzonderlijk niveau zien. 'The Power' noteerde in de finale tegen Van Gerwen een gemiddelde van 107,07, maar moest eveneens genoegen nemen met een tweede plaats.

Ook Luke Littler staat in dit bijzondere rijtje. De Engelsman gooide tijdens de Dubai Darts Masters van 2024 een gemiddelde van 106,71 in zijn finale tegen Van Gerwen. Net als Taylor en Van Gerwen was ook Littler niet in staat om zijn indrukwekkende scoringsniveau om te zetten in de eindzege.

Klinge sluit zich nu aan bij dat illustere gezelschap. Het maakt zijn finaleplaats in Australië alleen maar indrukwekkender. De 104,56 laat zien dat de Australiër zich op het hoogste niveau moeiteloos kon meten met een gevestigde naam als Wade.

Voor Wade was de overwinning ondertussen eveneens bijzonder. De Engelsman veroverde met zijn zege zijn eerste World Series-titel uit zijn carrière. Hij moest daarvoor echter diep gaan, want Klinge maakte hem het leven in de finale bijzonder zuur. De Australiër bleef druk zetten en hield het niveau hoog, maar Wade toonde zijn ervaring op de momenten waarop het er echt om draaide.

Hoewel Klinge de trofee uiteindelijk aan zich voorbij zag gaan, heeft hij in ieder geval een opvallend statistisch visitekaartje afgegeven. Met een gemiddelde van 104,56 behoort zijn verloren finale tot de beste prestaties ooit van een verliezer in een World Series-finale. De Australiër zal dan ook met gemengde gevoelens terugkijken op zijn nederlaag: de titel ging naar Wade, maar Klinge liet wel zien dat hij klaar is om zich met de absolute wereldtop te meten.