Ontketende Cullen pakt tweede Players Championship-titel op rij in Wigan

Joe Cullen heeft opnieuw een Players Championship-titel veroverd in Wigan. Voor de tweede dag op rij ging de dagzege naar The Rockstar, nadat hij in de finale veel te sterk bleek voor Dimitri van den Bergh.

Cullen gaf na zijn dagzege op zaterdag nog aan 'dramatisch' te hebben gespeeld. Dat was wellicht iets te dik aangezet, maar overtuigend was hij inderdaad niet. Dat was zondag wel anders, want de Engelsman zette veel betere gemiddeldes neer dan een dag eerder.

De 32-jarige darter uit Bradford was het vierde Players Championship-toernooi van het seizoen begonnen met zeges op Peter Hudson (6-3), Luke Woodhouse (6-5) en Jermaine Wattimena (6-2). Daarna boekte Cullen een puike overwinning op Keegan Brown (6-3) met een gemiddelde van 102.52. Een ronde later gooide hij zelfs 103.17 gemiddeld om Rob Cross in de kwartfinale met 6-5 te verslaan.

In de halve eindstrijd wist de Masters-kampioen de nummer één van de wereld Gerwyn Price met 7-5 te verschalken. In de finale trof hij dus Van den Bergh, die onder meer Luc Peters, Kevin Doets, Daryl Gurney en Krzysztof Ratajski had uitgeschakeld. De eindstrijd was echter totaal niet spannend. Met finishes van 104 en 121 kwam Cullen op een 2-0 voorsprong. De derde leg ging naar Van den Bergh, maar vervolgens pakte Cullen zes legs op rij voor de dagzege. Het slotakkoord van The Rockstar was bijzonder fraai met een 127 finish op de bullseye.

De laatste Nederlandse inbreng was bij de laatste 32. In deze ronde werden Jermaine Wattimena, Dirk van Duijvenbode, Danny Jansen, Vincent van der Voort, Niels Zonneveld, Kevin Doets en Damian Mol allemaal uitgeschakeld. Voor Berry van Peer, Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen zat het toernooi er na de tweede ronde op.

Gerwyn Price (103.66) 6 | 0 (88.72) Ryan Meikle

Luke Humphries (93.64) 6 | 4 (92.51) George Killington

Joe Cullen (102.52) 6 | 3 (90.84) Keegan Brown

Rob Cross (90.15) 6 | 3 (92.32) Kim Huybrechts

Krzysztof Ratajski (95.90) 6 | 2 (88.07) Ryan Joyce

Dave Chisnall (104.95) 6 | 4 (101.20) Jonny Clayton

Dimitri Van den Bergh (93.43) 6 | 5 (90.31) Adam Gawlas

Daryl Gurney (91.41) 6 | 3 (84.68) Cameron Menzies

Gerwyn Price (104.59) 6 | 5 (102.61) Luke Humphries

Joe Cullen (103.17) 6 | 5 (99.52) Rob Cross

Krzysztof Ratajski (99.17) 6 | 5 (98.35) Dave Chisnall

Dimitri Van den Bergh (108.56) 6 | 5 (102.45) Daryl Gurney

Joe Cullen (94.16) 7 | 5 (102.29) Gerwyn Price

Dimitri Van den Bergh (99.75) 7 | 4 (92.73) Krzysztof Ratajski

Joe Cullen (102.34) 8 | 1 (95.06) Dimitri Van den Bergh