Ontketende Menzies pakt tweede PDC-rankingtitel na imponerende zege op Wright in Schotse finale, Zonneveld noteert halvefinaleplaats

Cameron Menzies heeft dinsdag op indrukwekkende wijze zijn tweede PDC-titel op zijn naam geschreven. In de finale van Players Championship 11 liet de Schot geen spaan heel van zijn ervaren landgenoot Peter Wright: 8-3.

Met een weergaloos toernooigemiddelde van 107.25 en een afwerkingspercentage van 67 procent, speelde Menzies één van de beste wedstrijden uit zijn carrière. Het is zijn tweede Pro Tour-titel, nadat hij vorig jaar al zijn eerste rankingtitel wist te veroveren.

Beide finalisten moesten zes wedstrijden winnen om de eindstrijd te halen. Wright versloeg op weg naar de eindstrijd achtereenvolgens James Hurrell (6-4), Callan Rydz (6-2), Danny Noppert (6-5), Chris Dobey (6-4), Josh Rock (6-5) en Gary Anderson (7-5). Tegen Anderson noteerde Wright nog een gemiddelde van 105.88.

Menzies mocht niet klagen met zijn route naar de eindstrijd. Hij rekende af met Viktor Tingstrom (6-3), Connor Scutt (6-3), Steve Lennon (6-4), Max Hopp (6-4), Matthew Dennant (6-2) en Niels Zonneveld (7-2), allemaal spelers buiten de top-32 van de plaatsingslijst, waarop Menzies zelf de nummer twaalf was.

De finale begon nog hoopvol voor Wright, die met een 13-darter meteen een break plaatste. Maar de hoop was van korte duur. Menzies brak direct terug met een knappe 92-finish nadat Wright drie pijlen op de dubbel miste.

Vanaf dat moment nam ‘Cammy’ het heft in handen. Hij hield zijn eigen leg, en volgde die op met een fenomenale 11-darter. Even later vuurde hij zelfs een 146-finish af voor 4-1. Wright had geen antwoord op de ontketende Menzies, die met nog een 11-darter de voorsprong naar 5-1 tilde.

Wright wist de schade enigszins te beperken met een 12-darter en hield daarna voor het eerst in de partij zijn eigen leg. Maar op het moment dat Wright weer aan leek te haken, gooide Menzies alle hoop op een comeback aan diggelen. Met drie 13-darters op rij zette Menzies een 8-3 eindstand op het scorebord.

Dankzij zijn indrukwekkende zege in Players Championship 11 maakt Cameron Menzies een flinke sprong op de PDC Pro Tour Order of Merit. De Schot klimt naar de elfde plek op deze ranglijst, waarop alle prestaties tijdens vloertoernooien en Euro Tour-events worden bijgehouden. Ook op de wereldranglijst begint ‘Cammy’ steeds nadrukkelijker zijn stempel te drukken. Met zijn huidige positie op plek 36 is hij al in opmars, maar die notering zal naar verwachting snel verbeteren zodra hij later dit jaar zijn opwachting maakt op de grote televisietoernooien.

Zonneveld was met een halvefinaleplaats de beste Nederlander van de dag. Hij haalde de laatste vier door Jeffrey de Graaf (6-1), Ted Evetts (6-5), Dirk van Duijvenbode (6-4), William O'Connor (6-2) en Adam Lipscombe (6-1) te verslaan.

Voor veel toppers was het bijltjesdag. Toppers als Gian van Veen, Michael Smith, Raymond van Barneveld, Luke Littler, Gerwyn Price en Michael van Gerwen werden allemaal in de eerste ronde uitgeschakeld. Nummer één van de wereld Luke Humphries en spelers als Ross Smith en Dave Chisnall strandden een ronde later bij de laatste 64. Woensdag krijgen zij een herkansing in Leicester wanneer het twaalfde Players Championship-toernooi van het seizoen wordt gespeeld.

Cameron Menzies (107.25) 8 | 3 (103.45) Peter Wright

Cameron Menzies (87.15) 7 | 2 (82.65) Niels Zonneveld

Peter Wright (105.88) 7 | 5 (103.92) Gary Anderson

Niels Zonneveld (95.86) 6 | 1 (85.31) Adam Lipscombe

Cameron Menzies (92.01) 6 | 2 (88.30) Matthew Dennant

Gary Anderson (109.93) 6 | 2 (105.12) Damon Heta

Peter Wright (98.81) 6 | 5 (99.04) Josh Rock

Adam Lipscombe (92.65) 6 | 4 (93.49) Wessel Nijman

Niels Zonneveld (89.83) 6 | 2 (91.65) William O'Connor

Matthew Dennant (93.55) 6 | 3 (92.29) Rob Owen

Cameron Menzies (94.19) 6 | 4 (92.67) Max Hopp

Gary Anderson (91.49) 6 | 2 (80.72) Sebastian Bialecki

Damon Heta (96.08) 6 | 4 (88.56) Luke Woodhouse

Josh Rock (119.04) 6 | 2 (94.48) Ritchie Edhouse

Peter Wright (98.26) 6 | 4 (98.87) Chris Dobey