Dirk van Duijvenbode heeft zaterdag het twaalfde
Players Championship-toernooi van het seizoen gewonnen. Met een 8-7 overwinning op
Ryan Searle in de finale, schreef hij voor de tweede keer een PDC-rankingtitel op zijn naam.
Deze titel komt op een bijzonder gelegen moment. Van Duijvenbode won vorig jaar eind april zijn eerste PDC-titel, wat betekent dat het gewonnen prijzengeld ook deze maand van zijn ranking verdwijnt. Hierdoor dreigde hij uit de top-16 van de Pro Tour-ranking te vallen, maar door deze dagzege blijft Aubergenius voorlopig bij de beste zestien Pro Tour-spelers behoren.
De Westlander begon het toernooi zeer overtuigend door Danny Baggish met 6-2 te verslaan, waarbij hij tevens een gemiddelde van 110 noteerde. Daarna werden ook Peter Hudson (6-2), James Wade (6-4), Florian Hempel (6-2), Simon Whitlock (6-0) en Michael Smith (7-2) op weg naar de finale aan de zegekar gebonden.
Searle leek aan het begin van de finale op een 2-0 voorsprong te komen, maar Van Duijvenbode wist zichzelf met een 146 finish te redden. Later kwam Searle wel op een 4-2 voorsprong, maar Van Duijvenbode brak terug met een 14-darter in de achtste leg. Met twee 14-darters en een 12-darter liep de Nederlander vervolgens uit naar een 7-4 voorsprong.
Het werd echter nog spannend. Searle hield zijn eigen leg in dertien pijlen en gooide daarna 119 op de bullseye uit om de achterstand terug te brengen tot 7-6. Van Duijvenbode kreeg in de veertiende leg één matchdart op dubbel 8, maar miste nipt. Searle raakte vervolgens tops om een beslissende leg af te dwingen. In de laatste leg misten beide spelers één matchdart, alvorens Van Duijvenbode via dubbel 8 de titel opeiste.
Vincent van der Voort was de enige Nederlander naast Van Duijvenbode die de laatste 32 wist te halen. Na zeges op Brett Claydon (6-5) en Krzysztof Kciuk (6-5), verloor hij in de derde ronde van Scott Waites. Laatstgenoemde had een ronde eerder al Michael van Gerwen (6-4) verslagen.
Uitslagen Players Championship 12
Laatste 16
Gordon Mathers (89.90) 6 | 5 (94.01) Gerwyn Price
Keegan Brown (93.69) 5 | 6 (96.08) Michael Smith
Simon Whitlock (90.90) 6 | 5 (98.49) Jose de Sousa
Dirk van Duijvenbode (104.71) 6 | 2 (97.41) Florian Hempel
Jonny Clayton (98.40) 6 | 2 (88.56) Scott Waites
Damon Heta (102.09) 6 | 1 (89.79) Joe Cullen
Jose Justicia (89.62) 6 | 5 (93.40) Stephen Bunting
Ryan Searle (103.50) 6 | 5 (99.48) Luke Humphries
Kwartfinale
Gordon Mathers (89.65) 3 | 6 (95.59) Michael Smith
Dirk van Duijvenbode (96.97) 6 | 0 (88.03) Simon Whitlock
Jonny Clayton (99.20) 3 | 6 (99.17) Damon Heta
Jose Justicia (101.67) 5 | 6 (106.64) Ryan Searle
Halve finale
Michael Smith (85.02) 2 | 7 (98.79) Dirk van Duijvenbode
Damon Heta (97.31) 2 | 7 (97.63) Ryan Searle
Finale
Dirk van Duijvenbode (98.04) 8 | 7 (104.05) Ryan Searle