Ook al pink ik een paar tranen weg, ik ben een van de gelukkigste mannen die je zult zien" - Geëmotioneerde Mervyn King herovert PDC Tour Card

Mervyn King heeft zich via Q-School 2026 verzekerd van een felbegeerde PDC Tour Card en daarmee van een terugkeer op het hoogste niveau van het professionele darts. Voor de ervaren Engelsman voelde het kwalificatietoernooi in Milton Keynes als een ultiem laatste-kansmoment in een lange en succesvolle carrière. Na meerdere zware dagen en een alles-of-niets-slotfase wist King zijn klasse en mentale weerbaarheid te tonen, met een emotionele ontlading als gevolg.

De voormalig major-finalist, die jarenlang een vaste waarde was op de ProTour en regelmatig diepe runs maakte op grote televisietoernooien, kwam in Q-School uit tegen een groot en hongerig veld vol jonge talenten en ervaren professionals. In die omgeving wist King, inmiddels een routinier met tientallen jaren ervaring, de beslissende momenten naar zich toe te trekken.

Na afloop sprak hij openhartig over wat het veiligstellen van zijn PDC Tour Card voor hem betekent. “Als je het nu niet weet, zal je het nooit weten,” zei King zichtbaar aangedaan. “Het betekent alles voor me. Dit traject is ongelooflijk zwaar. Ik heb elke dag hard nagedacht en eerlijk gezegd liep het vaak niet mijn kant op.”

Q-School staat bekend als een van de meest meedogenloze toernooien binnen het darts. Meerdere dagen achter elkaar moeten spelers presteren, wetende dat één misstap het einde van de droom kan betekenen. Ook voor King verliepen de eerste dagen moeizaam, wat de druk richting de slotfase alleen maar vergrootte. “Na een paar moeilijke dagen wist ik dat er geen ruimte meer was voor fouten,” legde hij uit. “Vandaag was mijn laatste kans, alles moest vandaag gebeuren. Ik zou niet zeggen dat alles mijn kant op ging, maar het was ietsje makkelijker. Sommige pijlen vielen mijn kant op toen ik ze echt nodig had.”

Het moment waarop King zich definitief verzekerde van zijn Tour Card ging gepaard met zichtbaar veel emotie. De Engelsman, bekend om zijn intense uitstraling op het podium, liet zien hoe diep deze prestatie zat. “Dus ook al pink ik een paar tranen weg, ik ben op dit moment een van de gelukkigste kerels die je zult zien,” gaf hij toe.

Ondanks zijn jarenlange ervaring benadrukte King dat het heroveren van een plek op de PDC Tour niet eenvoudiger wordt met de tijd. Integendeel: het niveau is hoger dan ooit, en de concurrentie meedogenloos. “Het is hoe dan ook hard werken,” zei hij. “Om die stap daadwerkelijk te zetten en terug op de tour te komen is voor mij iets heel serieus. Het is fantastisch, maar je moet er elke pijl voor vechten.”

Cruciaal voor zijn motivatie is het geloof dat hij nog altijd iets kan toevoegen aan het profdarts. King is ervan overtuigd dat hij nog niet aan het einde van zijn sportieve verhaal is. “Ik denk nog steeds dat ik de sport iets te bieden heb,” verklaarde hij. “Daarom ben ik hier en daarom heb ik het geprobeerd. Ik denk niet dat ik al klaar ben.”

Volgens King ligt zijn drijfveer niet alleen in het spelen van toernooien, maar ook in het laten zien dat ervaring nog steeds een belangrijke rol kan spelen op het hoogste niveau. “Ik denk dat ik nog een paar geweldige partijen kan laten zien op tv,” zei hij. “Dat is waarom ik doorga, omdat ik niet denk dat mijn verhaal al af is.”