"Op dat moment dacht ik: misschien is het toch niet genoeg" - Negen punten waren nét genoeg voor Alexander Merkx om zijn Tour Card te winnen op Q-School

Na een middag vol spanning, rekenwerk en onzekerheid heeft Alexander Merkx zich verzekerd van een PDC Tour Card op Q-School 2026. De Nederlander eindigde uiteindelijk net hoog genoeg op de Order of Merit om zich voor de komende twee seizoenen professional te mogen noemen. De ontlading was groot, want eenvoudig verliep het allerminst.

"Het was echt een gekke middag", vatte Merkx zijn dag samen. "Ik ben inmiddels een paar jaar ouder en dat merk je ook mentaal. Het was vooral heel zwaar om alles te moeten volgen en af te wachten." Met negen punten leek kwalificatie aanvankelijk binnen handbereik. "Ik dacht echt dat negen punten genoeg zouden zijn", vertelde hij. "Maar toen ik op negen punten kwam en die wedstrijd verloor, zag ik iedereen over me heen gaan. Steeds weer iemand die me passeerde."

Dat zorgde voor twijfels. "Op dat moment dacht ik: misschien is het toch niet genoeg", gaf Merkx toe. Het wachten werd een ware beproeving, terwijl andere wedstrijden werden uitgespeeld en de ranglijst bleef schuiven. Uiteindelijk viel alles nét zijn kant op. "Maar uiteindelijk is het genoeg", zei hij met een glimlach. "Dus ja, natuurlijk ben ik blij."

De Tour Card betekent voor Merkx de volgende stap in zijn dartsloopbaan. Helemaal nieuw is het professionele circuit voor hem niet. "Ik heb de afgelopen drie jaar al een paar ProTours gespeeld", legde hij uit. "Niet heel veel, maar wel genoeg om te weten wat er gevraagd wordt. En ik denk dat ik het daar goed heb gedaan." Die ervaring nam hij mee naar Q-School. "Ik heb gewoon een goede Q-School gespeeld", klonk het nuchter.

De vraag of hij klaar is voor twee jaar op de Tour, beantwoordde Merkx zonder aarzeling. "Ja", zei hij resoluut. "Ik denk dat dit het juiste moment is." Toch blijft hij realistisch. "Laten we gewoon kijken hoe het loopt", voegde hij eraan toe. "Het niveau is hoog en je moet er elke week staan."

Vanuit de interviewhoek klonk alvast een waarschuwing richting de concurrentie: "Take it from a Dutchie, this Dutchie is dangerous." Merkx kon erom lachen, maar de boodschap was duidelijk. "Je gaat het de komende twee jaar zien", klonk het zelfverzekerd.