Owen Bates blikt terug op ophef rond verboden bijnaam ‘The Master’: ''Beetje een rotgevoel maar uiteindelijk vooral grappig''

Owen Bates was nog geen vaste naam in de PDC, maar eind 2023 kende veel dartsfans zijn naam. Niet vanwege een groot toernooiresultaat, maar door de controverse rondom zijn bijnaam: ‘The Master’.

Tijdens zijn debuut op het PDC World Darts Championship in Alexandra Palace werd Bates door de PDC verboden om deze bijnaam te gebruiken. Dit leidde tot een stortvloed aan reacties op sociale media en zelfs in de bredere sportwereld. "Ik herinner me dat het overal op Twitter en Facebook stond," blikt de 22-jarige Engelsman terug in de podcast van Weekly Dartscast.

Bates, die in 2023 als tweede eindigde op de PDC Challenge Tour Order of Merit, verdiende met die prestatie een Tour Card voor de PDC en een plek op het WK. Maar in plaats van alleen om zijn spel te gaan, werd zijn bijnaam hét gesprek van de dag.

Lees ook

Owen Bates moet afscheid nemen van seksueel getinte bijnaam na plaatsing voor het WK Darts

“Ik weet nog dat ik net bij Loxley Darts begon en ze vroegen naar een bijnaam. We kwamen als grap op ‘The Master’," vertelt Bates over het ontstaan van de naam. "Tom en Matt (van Loxley) waren er enthousiast over en vonden het leuk om het in de darts te verwerken. Maar het was puur een grap, niets serieus.”

Toen het nieuws naar buiten kwam dat de PDC de naam had verboden, barstte de discussie los. "Ik was op een dag naar TalkSport aan het luisteren en opeens hoorde ik mijn naam langskomen. Dat was een bijzonder moment. Toen besefte ik pas hoe groot dit was geworden," zegt Bates. Ondanks de lichte teleurstelling kijkt hij er met een glimlach op terug. "Het was een beetje een rotgevoel, maar uiteindelijk was het vooral grappig."

Ondanks de bijnaamrel heeft Bates zich in 2024 officieel op de PDC Pro Tour gevestigd en is hij inmiddels gestegen naar nummer 83 op de PDC Order of Merit. Om zijn Tour Card te behouden moet Bates na dit seizoen in de top-64 van de wereldranglijst staan.

Lees ook

Veel verschillende Order of Merits in het darten; maar hoe werken ze allemaal?

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren