Painter op weg terug na privé-omstandigheden: 'Volgend seizoen wordt een belangrijk jaar'

Kevin Painter behoort inmiddels tot één van de veteranen in het PDC-circuit. De Engelsman startte goed aan dit seizoen door als 24ste te eindigen op de UK Open Order of Merit, maar kreeg vervolgens te maken met tegenslag in zijn privé-leven.

In een interview met Dartsweb vertelt Painter dat een grote omwenteling in zijn leven impact heeft gehad op zijn prestaties, maar dat hij op de goede weg terug is.

''Begin dit jaar had ik een grote omwenteling in mijn privé-leven en daardoor verloor ik mijn focus en vertrouwen in het darten. Ik ben nog steeds niet honderd procent in orde, maar ik ben op de weg terug. Ik heb veel wedstrijden waarin ik 3-0 of 5-4 voorstond weggegeven dit jaar, echt ongelofelijk.''

''Ik ben het gevoel van het winnen van wedstrijden verloren en dat is iets waar ik aan moet werken. Volgend jaar wordt een belangrijk seizoen voor mij, dan kan ik zien waar ik sta.''

'The Artist' blikte ook terug op twee hoogtepunten uit zijn carrière. Veertien jaar geleden wist Painter door te dringen tot de finale van het WK, waarin hij net te kort kwam tegen Phil Taylor (7-6 in sets). In 2011 wist Painter wel een major aan zijn palmares toe te voegen. De 49-jarige Brit won toen de Players Championship Finals na zeges op onder meer Gary Anderson, Mervyn King en Mark Webster.

''De eindzege op de Players Championship Finals is natuurlijk het beste moment uit mijn loopbaan. Het was bevredigend voor mij omdat ik wist dat ik het kon en daarnaast kon ik wat mensen de mond snoeren. Één of twee zogenaamde experts dachten dat ik nooit een groot toernooi ging winnen. Misschien had ik in mijn beste dagen meer TV-toernooien moeten winnen, maar één major winnen is al een grote prestatie waaraan de meeste spelers niet kunnen tippen.''

''Het was geweldig geweest als ik mezelf een wereldkampioen had kunnen noemen, maar het had niet zo mogen zijn. Ik weet zeker dat ik een matchdart had benut als ik die gekregen had. Het was een fantastische wedstrijd en een geweldige ervaring.''