PDC-baas Barry Hearn heeft geen boodschap aan mager afscheidsjaar Van Barneveld: 'Het is zijn eigen schuld'

Volgens Hearn komt dat omdat Van Barneveld vorig jaar te weinig toernooien heeft gespeeld. Ondanks een vrije val op de wereldranglijst kreeg de 52-jarige Hagenaar nog wel een wildcard voor de Premier League Darts.

Dat vertrouwen kon 'Barney' amper terugbetalen. De vijfvoudig wereldkampioen werd na negen weken uitgeschakeld. Van Barneveld heeft één Pro Tour-finale in april momenteel als hoogtepunt van het seizoen.

Dat is echter nog niet voldoende om zich te plaatsen voor de World Matchplay en World Grand Prix. Hearn stelt dat de Nederlander zich in een betere uitgangspositie had kunnen manoeuvreren als hij vorig jaar aan meer toernooien had meegedaan.

''Ik hoop dat we Barney nog wat vaker te zien krijgen dit jaar, maar hij had vorig jaar meer moeten spelen. Hij ondervindt daar nu de gevolgen van'', laat de PDC-voorzitter optekenen.

''Wellicht mist hij nu deelname aan de World Matchplay en World Grand Prix. Dat is treurig voor een afscheidsjaar, dan zou je alles moeten spelen. Hopelijk haalt hij nog wat succes, maar dat moet hij wel zelf verdienen.''

[caption id="attachment_895" align="alignnone" width="350"] PDC-voorzitter Barry Hearn. Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

Van Barneveld doet deze week ook niet mee aan de World Cup of Darts. De Zuid-Hollander verloor zijn plek aan Jermaine Wattimena, die nu samen met Michael van Gerwen in actie komt op het WK voor landenteams.

Volgens Hearn was 'Barney' nooit echt een optie voor een plek in de Nederlandse selectie. ''Geloofwaardigheid is een belangrijk gedeelte van sport. Als hij voor de rol geknipt was, dan had er niets in de weg gestaan. Maar in dat geval hadden we een kans afgenomen van iemand (Wattimena, red.) ten guste van een verlengde Barney tour. Dat levert enkel iets op voor de korte termijn.''

''Jermaine heeft het recht verworven om op de World Cup te mogen spelen. Het zou respectloos zijn om dat te negeren, ondanks dat mensen zeggen dat Van Barneveld beter is voor de commercie. Naar mijn mening is dat niet waar, omdat fans gewoon van de sport houden. Karakters zijn belangrijk, maar iedereen is vervangbaar.''

[caption id="attachment_33963" align="alignnone" width="350"] Foto: Pieter Verbeek/PV-Darts[/caption]