PDC-baas verwijst geruchten over Van Barneveld naar rijk der fabelen: 'Hij was nooit een optie'

Voorafgaand aan de Masters afgelopen weekend was er nog één plek beschikbaar voor de Premier League Darts 2021. Top-20 spelers als James Wade, Michael Smith, Daryl Gurney en Mervyn King werden als kanshebbers genoemd door insiders, maar ook Raymond van Barneveld.

De vijfvoudig wereldkampioen maakt in februari zijn comeback op de Q-School en was jarenlang van vaste waarde in de Premier League Darts. In een interview met Online Darts heeft PDC-voorzitter Barry Hearn laten weten dat Van Barneveld echter nooit een optie was voor een wildcard.

''De geruchten waren klinkklare onzin. Van Barneveld is nooit een optie geweest, dat zou niet eerlijk zijn richting de andere spelers op het circuit'', zo stelt Hearn in duidelijke taal.

Wel zet de Britse zakenman de deur open voor deelname aan de prestigieuze competitie in 2022. ''Als hij een Tour Card pakt en een major wint, dan krijgt Raymond een uitnodiging. De kansen zijn voor iedereen gelijk.''