PDC-bestuurder toont begrip voor weigering Van Gerwen: ''Ze moeten hun schema goed beheren''

Michael van Gerwen heeft opnieuw afgezegd voor de World Cup of Darts, die dit jaar in juni wordt gespeeld. Het is inmiddels de derde keer in vier jaar dat de Nederlandse nummer één niet van de partij is op het internationale landentoernooi. En het is maar de vraag of hij überhaupt ooit nog terugkeert.

"Ik ben er dit jaar niet bij, ik ben op vakantie," verklaarde Van Gerwen tegenover DartsNews.de tijdens de German Darts Grand Prix. Over een eventuele terugkeer bleef hij vaag. "Misschien is het in de toekomst een optie, maar je weet nooit wat er gebeurt. Misschien speel ik nooit meer op de World Cup of Darts."

Zijn afwezigheid komt niet als een verrassing, maar roept wel vragen op, zeker bij fans die het jaarlijkse toernooi zien als een prestigestrijd om nationale eer. Toch is er begrip vanuit de organisatie.

"Ja, Michael is de laatste jaren een beetje op en af geweest met de World Cup. Het is geen rankingtoernooi, dus ik ga er niet te diep op in met hem. Hij heeft die beslissing al vrij vroeg genomen'', reageert PDC-topman Matt Porter tegenover Online Darts.

Volgens Porter is Van Gerwen niet de enige topspeler die selectief met zijn kalender omgaat, zeker nu het dartsjaar voller is dan ooit. "Ze moeten hun schema goed beheren," legt hij uit. "Het positieve aan onze toernooien is dat ze sterk genoeg zijn om de afwezigheid van een of meerdere spelers te doorstaan."

"Spelers hebben eerder toernooien gemist, en dat zal ook in de toekomst gebeuren. Maar de fans blijven komen, of ze kijken thuis – net zoals bij andere sporten waarin hun favoriete speler er soms niet bij is."

Porter benadrukt dat de kwaliteit van het toernooi voorop staat. "Zodra je een bepaald niveau en verwachtingspatroon hebt bereikt, dan is het evenement sterk genoeg om het zonder één of twee namen te stellen."

De afmelding van Van Gerwen maakt de weg vrij voor een nieuwe samenstelling van Team Nederland. Danny Noppert mag voor de vijfde keer meedoen, terwijl er een debuut lonkt voor toptalent Gian van Veen.