Price is vorige exit op Grand Slam of Darts tegen Van Barneveld nog niet vergeten: ''Die overwinning heeft hij van mij gestolen''

Gerwyn Price ging zaterdagmiddag met een overwinning van start op de Grand Slam of Darts. De drievoudig winnaar van dit toernooi won in zijn eerste partij met 5-1 van Nathan Rafferty.

Een ruime zege dus, al ging de voorbereiding niet echt van harte, zo erkende Price na afloop in gesprek met Online Darts. ''Ik ging eerlijk gezegd met weinig vertrouwen het podium op. Ik had weinig ingegooid, het was veel te koud in de oefenruimte. Uiteindelijk moest ik wel op het podium mijn werk doen en gelukkig heb ik die wedstrijd gewonnen. Ik hoop dat het zondag wel een stuk warmer is.''

Met de eerste twee punten in deze poule op zak, gaat Price toewerken naar zijn duel tegen Ryan Searle. ''Het is wel fijn om de eerste punten alvast binnen te hebben. Dat zorgt ervoor dat je wat speling hebt. Een eerste wedstrijd op een toernooi is immers altijd lastig.''

Bij het EK Darts eind oktober verspeelde Price een kans op een major-titel door in zijn kwartfinale tegen Danny Noppert een 8-0 voorsprong uit handen te geven. ''Dat deed uiteraard pijn, zeker als je zo'n ruime voorsprong verspeelt. Ik denk dat ik beter tot mijn recht kom in wedstrijden die spannend zijn. Toen Danny dichterbij kwam, begon ik steeds meer na te denken. Helaas kon ik de voorsprong niet behouden, al moet ik wel zeggen dat Danny de laatste vier á vijf legs gewoon goed speelde. Maar het is inderdaad wel een wedstrijd die ik uit mijn handen liet glippen.''

Het is nog maar een maand tot de start van het WK Darts, maar met dat toernooi is 'The Iceman' nog niet bezig. ''Ik sta hier nu op de Grand Slam, en ik ben enkel daarmee bezig. Ik wil mij hier volop op focussen. Wanneer dit toernooi voorbij is, dan ga ik pas kijken naar het volgende toernooi.''

De Grand Slam of Darts is het toernooi waar Price in 2018 zijn eerste major-titel veroverde. Ook in 2019 en 2021 was hij de beste op dit evenement. Vorig jaar ging hij in de kwartfinales verrassend onderuit tegen Raymond van Barneveld.

''Die overwinning heeft hij van mij gestolen'', zo blikt Price enigszins zuur terug op de vorige editie. ''Daarna heeft Raymond ook niet meer zo goed gespeeld. Het is een overwinning die ik uit mijn handen heb laten glippen, maar ik ga dat rechtzetten.''