ProTour-crisis voor Van Gerwen? 'Mighty Mike' verliest wederom in eerste ronde van Players Championship-toernooi

Michael van Gerwen beleeft een moeizaam begin van het dartsseizoen. De Vlijmenaar verloor maandag in de eerste ronde van Players Championship 13 van Mario Vandenbogaerde, waarmee een zorgwekkende trend wordt voortgezet. Het was zijn achtste verliespartij in slechts zeventien Pro Tour-wedstrijden dit jaar, waarmee de term "ProTour-crisis" inmiddels geen overdrijving meer lijkt.

‘Mighty Mike’ werd in Rosmalen opnieuw al in de eerste ronde uitgeschakeld. Het is inmiddels de vijfde keer dit seizoen dat de Nederlander zijn koffers in de eerste ronde moet pakken in een Players Championship-toernooi – en de vierde keer op rij. Eerder werd hij al uitgeschakeld door Rhys Griffin (PC12), Maik Kuivenhoven (PC11) en Niko Springer (PC7). Tegen Vandenbogaerde kwam Van Gerwen tot een gemiddelde van slechts 86.

De reeks nederlagen benadrukt een dieper liggend probleem: het ontbreken van constante vorm en mogelijk ook de nasleep van fysieke ongemakken. Zo moest Van Gerwen recent nog verstek laten gaan tijdens de Premier League-avond in Berlijn vanwege een blessure. Volgens zijn goede vriend Vincent van der Voort liep Van Gerwen deze blessure op bij het passen van nieuwe shirts van een sponsor.

Sindsdien wist de drievoudig wereldkampioen slechts één van zijn laatste vijf partijen te winnen. Alle drie de laatste verliespartijen in de Players Championship kwamen al in de openingsronde tot stand.

Van Gerwen krijgt echter snel de kans om orde op zaken te stellen: dinsdag staat Players Championship 14 op het programma, en aankomend weekend verschijnt hij aan de oche in München voor de German Darts Grand Prix. Het is aan MVG om te laten zien dat deze slechte reeks slechts een tijdelijke dip is – en geen voorbode van een verder dalende lijn in zijn ProTour-campagne.