Richard Veenstra springt op het laatste moment in voor Van Gerwen op Euro Tour: “Gelukkig heb ik een hele goede baas”

Het was een onverwacht cadeautje voor Richard Veenstra, die donderdagavond plotseling het telefoontje kreeg waar elke reservespeler stiekem op hoopt. Door de afmelding van Michael van Gerwen voor de International Darts Open in Riesa, mocht Veenstra zich plots klaarmaken voor zijn eerste opwachting op de Euro Tour dit seizoen.

De reden voor Van Gerwens afzegging is een schouderblessure, die hem eerder deze week ook al dwong af te haken voor de Premier League-avond in Berlijn. Voor Veenstra betekende het een unieke kans. De nummer 51 van de wereld stond op de reservelijst en werd prompt opgeroepen om zijn landgenoot te vervangen.

“Gisteravond kreeg ik om een uur of zeven een telefoontje,” vertelt Veenstra tijdens een korte tussenstop bij een tankstation in Duitsland. “En dan ga je de boel regelen: een hotel boeken en kijken wie er met mij mee kon gaan.” Lang twijfelen hoefde de 43-jarige darter uit Ossenzijl niet. “Nee, daar hoef ik niet over te twijfelen. Ik had geluk dat ik op zaterdag moest spelen.”

Lees ook

Michael van Gerwen moet zich ook afmelden voor Euro Tour; andere Nederlander mag als reserve meedoen in Riesa

Veenstra – in het dagelijks leven bouwer van luxe boten – moest voor deze spontane trip wel een vrije dag opnemen. Gelukkig zorgt zijn werkgever altijd voor de nodige flexibiliteit. “Ik moest anders ook gewoon aan het werk. Ik heb een hele goede baas. Als ik ergens naar toe moet voor het darten, dan moet ik er gewoon naar toe. Er zitten altijd extra mensen om in te springen op werk.”

De vervanging van Van Gerwen betekent bovendien dat Veenstra automatisch zijn geplaatste status overneemt in het toernooi. Hierdoor stroomt hij direct in de tweede ronde in, met een gegarandeerde cheque van £1250 op zak, ongeacht het resultaat tegen Andrew Gilding. “Zouden ze altijd moeten doen,” lacht Veenstra.

Hoewel hij zich dit seizoen nog niet wist te plaatsen voor een Euro Tour-toernooi, ziet hij deze kans als een welkome opsteker. “Ik had niks aan prijzengeld, dus heb nu in ieder geval iets. Dus alles is gewoon een bonus. Dat zorgt wel voor ontspanning op het podium. De Euro Tour is ook het mooiste wat er is, grote volle zalen.”

Zijn vrouw reist dit weekend met hem mee naar Riesa, wel zo prettig bij een autorit van ruim 650 kilometer. Of hij nog een bemoedigend appje kreeg van de man die hij vervangt? “Nee joh, ik denk dat hij dat niet eens weet,” grapt Veenstra.

Vorig jaar wist hij in Riesa op eigen kracht de derde ronde te halen, met zeges op onder meer Andrew Gilding en Dave Chisnall. “Toen speelde ik wel goed. Won ik van Gilding en Dave Chisnall. Ik verloor uiteindelijk van Martin Schindler, maar hij won het toernooi.”

Lees ook

Toernooicenter International Darts Open 2025: Speelschema, alle uitslagen, tv-gids, livestream en verdeling prijzengeld

Richard Veenstra speelt in Riesa zijn eerste Euro Tour-toernooi van 2025

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren