Ritchie Edhouse stunt en stuurt Michael Smith naar huis op EK Darts

Ritchie Edhouse is doorgedrongen tot de laatste acht op het EK Darts. Op zaterdagmiddag zorgde hij voor een verrassing door voormalig wereldkampioen Michael Smith in de tweede ronde uit te schakelen.

Edhouse had donderdagavond in de eerste ronde al een visitekaartje afgegeven. Toen wierp hij een gemiddelde van 109 en versloeg hij Gian van Veen overtuigend met 6-1. Door de overwinning op Smith heeft 'The Madhouse' voor het eerst in zijn carrière de laatste acht van een major gehaald.

In het begin van de wedstrijd kwam Smith nochtans op een 4-1 voorsprong na onder meer twee 15-darters en een 11-darter. Na een 152 finish in de zesde leg kwam Edhouse steeds beter in de wedstrijd. Met een 16-darter en een 50 finish kwam hij terug tot 4-4. Vervolgens hielden beide mannen hun eigen leg waardoor het 5-5 stond bij de pauze.

Na de onderbreking kwam Edhouse op voorsprong door een 14-darter te gooien in de elfde leg. Smith zorgde echter meteen voor een rebreak en kwam met een 76 check-out weer 7-6 voor. Ook de volgende vijf legs gingen met de darts mee, waardoor er een beslissende negentiende leg nodig was.

Smith en Edhouse begonnen allebei met een 140-score aan de leg-decider, maar Smith viel vervolgens volledig stil met slechts één triple in zijn volgende vier beurten. Edhouse wist echter nog een 180-score te gooien en stond na vier beurten op een dubbel. Hij raakte de dubbel 20 om zijn plek bij de laatste acht veilig te stellen. In de kwartfinales op zondagmiddag wacht een ontmoeting met de winnaar van het duel tussen Michael van Gerwen en Gary Anderson.