Rob Cross genoot van heksenketel-sfeer in München: ''Soms extra prikkel nodig om die adrenaline te voelen''

Rob Cross plaatste zich zondagmiddag ten koste van Ricardo Pietreczko voor de derde ronde op de German Darts Grand Prix. Cross wist de luide Duitse fans het zwijgen op te leggen door hun favoriet in een spannende wedstrijd met 6-4 te verslaan.

Direct na afloop sprak een opgeluchte Cross met Dartsnews.de over de intensiteit van de partij. “Met al die steun in de zaal ligt de druk vooral bij Ricardo, en ik leef met hem mee. Hij moet hier presteren voor zijn eigen publiek. Maar natuurlijk ligt er op dit podium ook druk bij mij. Daarom is het extra mooi om deze wedstrijd te winnen,” aldus ‘Voltage’.

Voor Cross betekende zijn overwinning in München een welkome terugkeer op het Europese toneel, nadat hij het vorige Euro Tour-toernooi in Riesa wegens ziekte moest laten schieten. “Ik geniet echt van het darten op dit moment. Een paar weken geleden voelde dat nog totaal anders, maar nu beleef ik er weer plezier aan.”

Over zijn afwezigheid was de Engelsman openhartig. “Twee weken geleden voelde ik me gewoon niet goed, maar dat hoort erbij. Ook wij worden ziek. Ik ben vooral dankbaar dat ik dit werk mag doen en in zulke fantastische arena’s mag spelen. Duitsland is geweldig. Zelfs als het publiek tegen je is, moet je alles geven om te winnen.”

Waar sommige spelers moeite hebben met gefluit of boegeroep vanaf de tribunes, lijkt Cross daar juist kracht uit te putten. “Ik vind het eigenlijk wel lekker. Soms kom ik iets te relaxed het podium op, dan heb ik een extra prikkel nodig om die adrenaline te voelen.”

De partij kende een vliegende start van Pietreczko, die knap op een 2-1 voorsprong kwam. Cross sloeg echter genadeloos terug met een 110-finish en trok de stand weer gelijk. In de legs daarna schakelde hij een versnelling hoger: een 100-finish via tops-tops en een loepzuivere 168-set-up voor dubbel 18 leverden hem een 4-2 voorsprong op. “Dat was echt een cruciale fase in de wedstrijd,” analyseerde Cross. “Op zulke momenten zet je maximale druk op je tegenstander. Ik ben ontzettend blij dat ik dit heb kunnen afmaken en op de finaledag mag staan.”