Round-up zondagmiddag op European Darts Grand Prix: Van Gerwen verslaat landgenoot, Nijman en Noppert ook door naar kwartfinales

Michael van Gerwen heeft zich ten koste van landgenoot Jermaine Wattimena gekwalificeerd voor de kwartfinales op de European Darts Grand Prix in Sindelfingen. Ook Danny Noppert en Wessel Nijman wisten zich te plaatsen voor de laatste acht van dit Euro Tour-toernooi.

De statistieken uit het verleden boden niet veel hoop voor Wattimena, die slechts één van de voorgaande acht ontmoetingen met Van Gerwen had gewonnen. Er lag echter nu een goede kans om daar een tweede zege aan toe te voegen, want 'Mighty Mike' speelde met 88.61 gemiddeld ver onder zijn niveau.

Wattimena liet in de eerste leg al vier kansen op een dubbel liggen, voordat Van Gerwen na drie eigen missers de leg pakte. Daarna was het de Vlijmenaar die knoeide op de dubbels, want Van Gerwen liet vier kansen onbenut om er 2-0 van te maken. Via dubbel 5 werd het 1-1. In de derde leg waren er nog eens drie missers van Van Gerwen, waardoor het 2-1 voor Wattimena werd. Van Gerwen trok de stand daarna gelijk met een 104 finish.

Leg vijf ging naar Wattimena, die daarna mocht aanleggen voor een break. De darter uit Westervoort miste echter twee breakkansen, waarna Van Gerwen wederom op gelijke hoogte wist te komen. De vier daaropvolgende legs gingen ook met de darts mee, waardoor een beslissende elfde leg nodig was. Wattimena liet in de leg-decider na vijf beurten slechts 100 staan, en gaf Van Gerwen vanaf 96 de kans om voor de wedstrijd te gooien. De drievoudig wereldkampioen miste de dubbel 8, waarna Wattimena op tops ook één wedstrijdpijl onbenut liet. Van Gerwen besliste de partij daarna via dubbel 4.

Zondagavond bij de laatste acht wacht opnieuw een treffen met een landgenoot, want dan wordt Wessel Nijman de tegenstander. Nijman wist in de derde ronde Premier League-speler Stephen Bunting met 6-3 te verschalken.

Nijman speelde geen beste wedstrijd en was met een gemiddelde van 87.62 zelfs ver verwijderd van het niveau dat hij bijna wekelijks laat zien op de vloer, waar hij in 2026 al drie titels wist te winnen. Echter deed Nijman het vooral op de dubbels een stuk beter dan zijn Engelse opponent.

De eerste twee legs gingen met de darts mee, voordat Bunting in de derde leg drie breakkansen niet kon verzilveren. Nijman vond de dubbel 4 voor 2-1, en zag Bunting nog eens twee dubbels missen in de vierde leg. De Nederlander liep uit naar 4-1. Bunting keerde daarna terug tot 5-3, maar Nijman behield de leiding met een 56 finish. Met een 89 finish maakte Nijman het daarna op fraaie wijze af.

Danny Noppert wist voor het derde Euro Tour-toernooi op rij de laatste acht te halen. 'The Freeze' was zeer scherp op de dubbels, en won bij de laatste zestien met 6-4 van Niko Springer.

Noppert gooide namelijk zes van zijn acht pijlen op de dubbels raak. De eerste leg ging met een 52 finish naar Springer, maar Noppert sloeg met een 90 finish direct terug. Daarna was de darter uit Joure alert via tops, nadat Springer drie pijlen naast de dubbel 16 mikte. In de vierde leg ging 84 uit, waardoor het 3-1 voor de Nederlander werd.

Springer sloot in de vijfde leg aan tot 3-2, maar moest toezien hoe Noppert met een 64 finish en een 110 check-out uit wist te lopen naar 5-2. Springer hield de spanning nog even in de wedstrijd door terug te komen tot 5-4. Noppert mocht daarna echter de tiende leg beginnen, en dat voordeel benutte de voormalige UK Open-kampioen via dubbel 8. In de kwartfinales gaat Noppert het opnemen tegen Krzysztof Ratajski. De Pool zegevierde met 6-2 tegen Joe Cullen.

Het hoogste gemiddelde van de derde ronde kwam op naam van Nathan Aspinall, die dankzij een moyenne van 106.20 per beurt met 6-3 won van James Wade. De darter uit Stockport pakte de eerste twee legs door 44 en 80 uit te gooien en maakte er even later 4-1 van met een 90 finish.

Wade brak terug met een 68 finish en hield daarna zijn eigen leg via een 40 check-out om terug te komen tot 4-3. Aspinall hield zijn tweede break echter vast door 87 uit te gooien, waarna de tweevoudig major-winnaar de winst over de streep trok met een schitterende 150 finish. Aspinall strijdt zondagavond tegen Ross Smith om een plek bij de laatste vier. Smith was met 6-5 te sterk voor Josh Rock.

Ook Gerwyn Price wist indruk te maken in de achtste finales. 'The Iceman' trok met 6-4 aan het langste eind tegen Chris Dobey. Price wierp een groot gedeelte van de wedstrijd rond de 110 gemiddeld, maar eindigde uiteindelijk op 104.40.

Price brak Dobey in de eerste leg met een 117 finish en behield daarna zijn eigen leg. Leg drie was voor Dobey, voordat Price met een 11-darter de stand op 3-1 bracht. Even later werd het 4-2 voor de oud-rugbyer, nadat hij de zesde leg met twee 180-scores was begonnen. Vervolgens werd het ook 5-2 voor de oud-wereldkampioen. Dobey kwam nog terug tot 5-4, en miste zelfs nog twee kansen om 5-5 te maken. Daarna bemachtigde Price via tops een plek in de kwartfinales van de European Darts Grand Prix. Martin Schindler wordt daarin zijn tegenstander. 'The Wall' voorkwam een Welsh onderonsje door met 6-1 te winnen van Jonny Clayton.