Ryan Joyce maakt indruk met hoog gemiddelde: "En dan was het gevoel verre van geweldig"

Ryan Joyce heeft zich met een overtuigende prestatie geplaatst voor de tweede ronde van het WK Darts. 'Relentless' versloeg in zijn openingswedstrijd de Amerikaan Alex Spellman met 3-1.

Joyce had het nochtans niet onder de markt tegen een sterk spelende Spellman, die de eerste set met 3-0 wist te winnen. Vervolgens won Joyce drie sets op rij en liet hierbij een gemiddelde van boven de honderd noteren. "Ik was verbaasd dat mijn gemiddelde zo hoog was", zegt hij. "Op het podium voelde het de hele tijd alsof het niet vlot liep en ik veel beter kon."

"Maar spelen op zo'n WK-podium is altijd speciaal. Zeker omdat de druk zo groot is, iedereen wil hier goed presteren. Ik kende mijn tegenstander vooraf eigenlijk totaal niet, maar hij speelde enorm goed. Toch heb ik nooit gepanikeerd na het verlies van die eerste set."

Joyce bereikte bij zijn WK-debuut in 2019 meteen de kwartfinales. "Ik hou ervan om hier te spelen. Hopelijk kan ik die prestatie dit jaar evenaren of misschien zelfs nog verbeteren. Ik kwam ook naar hier met het nodige vertrouwen, zeker de tweede helft van het jaar heb ik goed gespeeld. De eerste helft van het jaar was wat wisselvallig verlopen, maar sinds ik een paar aanpassingen heb gedaan aan mijn techniek loopt het heel vlot."

De 38-jarige Engelsman neemt het in de volgende ronde op tegen de als achttiende geplaatste Stephen Bunting. "Stephen is de laatste tijd uitstekend bezig, maar ik ook, dat wordt dus een geweldige wedstrijd. We hebben allebei een hoog scorend vermogen, de dubbels zullen dus beslissen wie die wedstrijd gaat winnen."