Martin Schindler is zijn missie om zijn titel bij de International Darts Open te verdedigen vrijdagavond op perfecte wijze begonnen. De Duitse publiekslieveling won in een hoogstaande partij met 6-2 van Thomas Lovely en kreeg kort daarna nog beter nieuws: door de late terugtrekking van Rob Cross staat hij nu al zeker in de finaledag van het derde European Tour-toernooi van het seizoen.
“Ik heb er in de eerste één à twee uur wel over nagedacht,” vertelde Schindler na afloop over het plotselinge afhaken van Cross. “Maar je moet dat niet als een bedreiging of druk zien, maar juist als een kans. Zo heb ik het ook benaderd: als een mooie motivatie.”
Hoewel de vrije doorgang naar de zondag Schindler een voordeel kan opleveren, blijft de Duitser nuchter. “Misschien is zo’n extra rustdag gunstig, misschien ook niet – dat weet je nooit. Het is goed voor mij, maar zondag moet ik gewoon presteren, dát is het belangrijkste,” aldus ‘The Wall’. Lachend tegen het publiek voegde hij toe: “Misschien ga ik zaterdag wel even een beetje Sachsen bekijken, waarom ook niet?”
Voordat hij kon genieten van zijn onverwachte rustdag, moest Schindler zich eerst langs Thomas Lovely vechten – en dat bleek allesbehalve eenvoudig. De Engelsman speelde sterk en zette Schindler constant onder druk met zijn scorend vermogen. “Alle respect voor Thomas. Hij speelde écht goed en gaf me weinig ruimte. Gelukkig kon ik die druk vandaag aan,” blikte Schindler tevreden terug.
De Sachsen Arena in Riesa is sowieso een speciale plek voor de 28-jarige Duitser. Vorig jaar won hij er zijn allereerste titel op de PDC-tour. “Titelprolongatie? Ja, daar heb ik zeker wel zin in!”, klonk het strijdvaardig.
Voor het zover is, richt Schindler zich eerst op zijn volgende tegenstander in de achtste finales. Daarin neemt hij het zondag op tegen de winnaar van het duel tussen Dimitri Van den Bergh en Thibault Tricole. “Zoals ik altijd zeg: rustig aan, stap voor stap. Vandaag was stap één, en zondag gaan we verder.”
Martin Schindler | VS | Thomas Lovely |
---|---|---|
102.68 | Average (3 Darts) | 92.47 |
7 | 100+ Thrown | 9 |
6 | 140+ Thrown | 5 |
5 | 180 Thrown | 4 |
100 | Highest Checkout | 75 |
1 | Checkout 100+ | 0 |
37.5 | Checkout percentage | 22.2 |
6 / 16 | Checkout | 2 / 9 |