Engeland begon hun deelname aan de World Cup of Darts op zaterdagavond met een comfortabele 8-4 overwinning op Letland. Na afloop zaten Michael Smith en Rob Cross vol zefvertrouwen.
"Dat was niet onze beste prestatie, maar dat hadden we nodig. We moesten weten dat we kunnen winnen als we niet op ons best spelen," zei Michael Smith in een interview na de wedstrijd met Online Darts. "Het andere team heeft de afgelopen twee dagen gespeeld. Ik denk dat we zondag beter zullen zijn," voegt Rob Cross toe.
Engeland, een team van voormalig wereldkampioenen, is het eerste reekshoofd op het toernooi. Maar in de ogen van velen is Wales, met Gerwyn Price en Jonny Clayton, favoriet voor de toernooizege.
"Ik wil de andere teams niet naar beneden halen, maar zij zijn zeker favoriet," zegt Cross. "Maar de passie is er, de werksnelheid is er, alles is er. Als we doorkomen, gaat het goed dit jaar."
"Het gaat erom dat Michael Smith en Rob Cross het goed doen. Als we dat doen, hebben we alle kans om te winnen", vervolgt Cross. "Als we op ons best spelen, dan gaan we het toernooi sowieso winnen.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiƫle toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.