Michael Smith is uitstekend van start gegaan op de
Bahrain Darts Masters. De kersverse wereldkampioen versloeg in zijn openingswedstrijd thuisspeler Abdulnaser Yusuf met 6-1.
Voor Smith was het zijn eerste wedstrijd sinds zijn WK-titel. "Ik kreeg kippenveld toen John McDonald (ceremoniemeester) me aankondigde om op het podium te gaan. Daardoor begon ik een beetje nerveus aan de wedstrijd. Maar, met alle respect, mijn tegenstander zette me nooit onder druk en daardoor kon ik uiteindelijk vrij ontspannen spelen", aldus Smith.
Veel respect
In de kwartfinales neemt Smith het vandaag op tegen
Dimitri Van den Bergh. "Dat zal heel wat moeilijker worden, Dimitri zal zeker extra gemotiveerd zijn om iets te bewijzen na zijn nederlaag in de halve finales van het WK. Dat mag ook, ik denk dat iedereen dit jaar tegen mij extra hard zijn best zal doen. Daar moet je als wereldkampioen mee kunnen omgaan."
"Ik heb hier overigens al bijzonder veel respect gekregen van de andere spelers. Iedereen is me komen feliciteren met mijn wereldtitel, ze gunnen het me echt en dat is bijzonder fijn om te horen."