Spanning neemt toe op PDC Development Tour Order of Merit; Van Veen, Littler en Nijman op koers voor de hoofdprijzen

Na twintig van de 24 toernooien op de PDC Development Tour is de kans groot dat er twee Nederlanders met de hoofdprijzen aan de haal gaan nadat het eindklassement is opgemaakt.

De ranking wordt momenteel aangevoerd door Gian van Veen, die al vijf toernooien won op de Development Tour in 2023. De nummer één mag meedoen aan de Grand Slam of Darts en het WK Darts en ontvangt tevens een Tour Card voor de komende twee seizoenen. Die laatste twee prijzen gelden echter ook voor de nummer twee van de Development Tour Order of Merit.

Van Veen lijkt zich echter al via de Pro Tour te plaatsen voor het WK Darts en heeft al een Tour Card op zak, dus de Nederlander speelt enkel nog voor een plek op de Grand Slam of Darts. Het startbewijs voor het wereldkampioenschap en de Tour Card schuift dus door naar de nummer drie.

Luke Littler staat kort achter Van Veen op de tweede plaats, terwijl de Nederlander Wessel Nijman momenteel de derde plek in handen heeft. Nijman mag dus dromen van deelname in Alexandra Palace later dit jaar. Op 18 en 19 augustus worden de laatste vier toernooien van de PDC Development Tour 2023 gespeeld.

De PDC Development Tour geldt als het opleidingsinstituut van de PDC. Talentvolle spelers hebben op dit circuit de mogelijkheid om hun gave verder te ontwikkelen.

Spelers mogen instromen zodra zij de leeftijd van zestien jaar hebben bereikt. Zij mogen dan meedoen tot en met het seizoen waarin zij 24 jaar worden.

Tegenwoordig bestaat het Development Tour-circuit uit 24 toernooien. Deze worden verspreid over vijf weekenden afgewerkt. Één van die vijf weekenden wordt gespeeld in het Duitse Hildesheim, de andere vier weekenden in het Verenigd Koninkrijk.

Elk jaar wordt er een PDC-jeugdwereldkampioenschap georganiseerd. Deze vindt dit seizoen plaats op 20 augustus. De beste spelers van de Development Tour mogen hieraan meedoen. Zij spelen een toernooi tot er twee spelers overblijven. De finale is traditiegetrouw op de finaleavond van de Players Championship Finals op 26 november.

De beloning voor de jeugdwereldkampioen is een cheque van 10.000 pond, deelname aan het WK Darts en plaatsing voor de Grand Slam of Darts in het daaropvolgende seizoen. Dat laatste geldt overigens ook voor de runner-up van de PDC World Youth Championship.

Maar er zijn nog meer beloningen te verdienen via de Development Tour. De nummers één en twee van de eindranking mogen meedoen aan het WK Darts en ontvangen een PDC Tour Card voor de twee daaropvolgende jaren. De nummer één van de Development Tour Order of Merit mag bovendien meedoen aan de Grand Slam of Darts in het lopende seizoen.

Indien één of meerdere spelers uit de top-2 van de PDC Development Tour Order of Merit al plaatsing voor een specifiek TV-toernooi binnen heeft, dan schuift deze door naar de volgende speler op de ranglijst. Hetzelfde geldt voor de verdeling van de Tour Cards.