Speelschema donderdagavond PDC WK Darts 2019 (13 december): De Zwaan en Dekker in actie op openingsavond

Jeffrey de Zwaan heeft de eervolle taak gekregen om het PDC WK Darts 2019 te openen. Zijn Indiase tegenstander Nitin Kumar moet normaliter geen enkel probleem zijn voor de Leidschendammer. 'The Black Cobra' zal er alles aan gelegen zijn om het klusje zo snel mogelijk te klaren, want bij winst wacht later op de avond een ontmoeting met regerend wereldkampioen Rob Cross.

[caption id="attachment_25214" align="alignnone" width="300"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

De kans is zeer groot dat er bij drie van de vier duels van donderdagavond een Nederlander aan de start verschijnt. Enkel bij het tweede duel zal dit niet het geval zijn. Deze partij gaat tussen Martin Schindler en Cody Harris. Beide spelers gaan hun tweede opwachting maken in Alexandra Palace. Harris verloor vorig jaar bij zijn debuut van Ian White, terwijl Schindler onderuit ging tegen Simon Whitlock. Sindsdien lijkt de Duitser de meeste progressie te hebben gemaakt, met als hoogtepunt een finaleplek op het jeugdwereldkampioenschap.

De ogen van de vrouwelijke dartsfans zullen met name gericht zijn op de derde wedstrijd van het WK Darts 2019. Viervoudig wereldkampioene Lisa Ashton maakt dan haar debuut in Alexandra Palace, waar zij Jan Dekker ontmoet. De geboren Drent kreeg de loting die eigenlijk niemand wilde; de beste vrouwelijke speelster op deze planeet.

Ashton won met overmacht het kwalificatietoernooi voor Britse dames, terwijl Dekker zich keurig via de Pro Tour plaatste. Normaal moet 'Double Dekker' deze wedstrijd gemakkelijk winnen, maar de druk zal immens zijn en ook het publiek zal niet in zijn voordeel werken. Hoe de Nederlander met deze omstandigheden omgaat, zal wellicht de uitslag van deze partij bepalen.

Traditiegetrouw komt de regerend wereldkampioen ook in actie op de openingsavond van het WK Darts. Een opwarmertje krijgt Rob Cross niet, want hij staat wellicht tegenover Jeffrey de Zwaan. 'Voltage' is ongetwijfeld op de hoogte van de resultaten van de Leidschendammer dit seizoen. Twee TV-zeges op Michael van Gerwen én drie Pro Tour-finales, waaronder één toernooiwinst.

Bovendien presteerde 'The Black Cobra' iets wat Cross niet meer lukte na het winnen van de wereldtitel op Nieuwjaarsdag 2018. De Zwaan haalde op de World Matchplay de halve finale van een rankingtoernooi op televisie, terwijl een kwartfinaleplek het beste resultaat was van de Engelsman. Een zege op Van Gerwen in de finale van een World Series-toernooi was eigenlijk het hoogtepunt van Cross in een verder mager jaar. De druk zal bij Cross liggen en misschien kan De Zwaan daarvan profiteren.

Klik hier voor meer informatie over het WK Darts 2019, waaronder het speelschema, format en verdeling van het prijzengeld.

Donderdag 13 december
20:10 Jeffrey de Zwaan v Nitin Kumar (R1)
21:10 Martin Schindler v Cody Harris (R1)
22:10 Jan Dekker v Lisa Ashton (R1)
23:10 Rob Cross v De Zwaan/Kumar (R2)

[caption id="attachment_8581" align="alignnone" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]