Speelschema vrijdagavond op German Darts Championship met onder meer Van Barneveld, Kuivenhoven en Van den Bergh

Vrijdagavond worden in Hildesheim de laatste acht wedstrijden uit de eerste ronde van de German Darts Championship 2024 gespeeld. Twee Nederlanders en een Belg maken dan hun opwachting in Halle 39, de zaal waar dit Euro Tour-toernooi wordt gespeeld.

We beginnen de avondsessie met een wedstrijd tussen Ritchie Edhouse en Luke Woodhouse, twee mannen die zich momenteel virtueel gekwalificeerd hebben voor de World Grand Prix. Edhouse is bijna zeker van zijn plek, terwijl Woodhouse de voorlaatste kwalificatieplek bezet. 'The Shed' kan dus belangrijke ponden sprokkelen indien hij de tweede ronde haalt.

Jose de Sousa en Max Hopp betreden vervolgens het podium voor de tweede partij van de avond. Voor 'The Maximiser' is het een heugelijk moment, want Hopp wordt het zijn eerste Euro Tour-deelname sinds april 2022. De Sousa gaat zijn achtste Euro Tour van het seizoen spelen, maar wist bij zijn vorige zeven deelnames slechts één wedstrijd te winnen.

Maik Kuivenhoven is de eerste Nederlander die in actie komt. Hij heeft het echter niet getroffen, want Kuivenhoven staat tegenover de ervaren geslepen vos James Wade. Zij gaan onderling uitmaken wie het in de tweede ronde mag opnemen tegen Michael van Gerwen. Kuivenhoven speelde eerder dit seizoen pas één Euro Tour, maar haalde toen wel de tweede ronde. Wade heeft dit seizoen ook geen best record op de Euro Tour. Vier keer strandde hij al in de eerste ronde, terwijl bij de overige vier Euro Tours de tweede ronde het eindstation was.

Vervolgens is het de beurt aan Raymond van Barneveld. De 57-jarige Hagenaar begint zijn toernooi tegen Dom Taylor, die bij zijn eerste drie Euro Tours steevast de eerste ronde door wist te komen. Van Barneveld begon het Euro Tour-seizoen slecht met drie keer een uitschakeling in de eerste ronde, maar bij de laatste vijf Euro Tours haalde 'Barney' vier keer minimaal de tweede ronde.

Peter Wright gaat vrijdagavond ook op zoek naar een goed resultaat. 'Snakebite' won vorig jaar de European Championship, maar het is nog allerminst zeker of hij zijn titel kan verdedigen. Wright bezet pas de 28ste plek op de Euro Tour Order of Merit en kan het prijzengeld goed gebruiken om zijn positie in de top-32 te handhaven. De Schot begint zijn toernooi tegen de Duitse qualifier Niko Springer, die zijn zesde Euro Tour-toernooi uit zijn carrière gaat spelen.

Martin Lukeman gaat vervolgens de degens kruisen met Jonny Clayton. Voor Lukeman wordt het zijn derde Euro Tour van 2024, maar een overwinning wist hij dit seizoen nog niet te boeken. Clayton speelde vooralsnog zeven Euro Tours, en haalde de finale bij de Dutch Darts Championship. Deze verloor hij wel van Josh Rock.

Voor Whitlock wordt het ook pas zijn tweede Euro Tour van het jaar. 'The Wizard' heeft snel een goed resultaat nodig, want hij staat momenteel ver buiten de kwalificatieplekken voor het WK Darts. Ook moet Whitlock ondertussen gaan vrezen voor het behouden van zijn Tour Card. Rydz maakt zich op voor zijn vijfde Euro Tour-toernooi van het jaar. Bij zijn voorgaande vier toernooien haalde hij twee keer de tweede ronde.

Het laatste plekje voor de tweede ronde gaat naar Dimitri van den Bergh of Mensur Suljovic. Laatstgenoemde had zich niet gekwalificeerd voor dit toernooi, maar schoof door een aantal afzeggingen alsnog door. Voor 'The Gentle' wordt het zijn eerste Euro Tour sinds april 2023. Suljovic heeft net als Whitlock de ponden hard nodig om zijn Tour Card te kunnen behouden na dit seizoen. De Oostenrijker laat de laatste maanden echter steeds vaker goed spel zien, dus Suljovic mag goede hoop houden dat hij na dit seizoen nog op het PDC-circuit te bewonderen is. Tegenstander Van den Bergh won eerder dit seizoen de UK Open en een Players Championship-toernooi, maar incasseert ook geregeld een vroege uitschakeling. 'The Dreammaker' werd al veertien keer in de eerste ronde van een Players Championship- of Euro Tour-toernooi uitgeschakeld. Komt Van den Bergh de eerste ronde wel door, dan komt hij vaak wel ver in het toernooi.

De German Darts Championship wordt uitgezonden op Viaplay en PDC TV. Zoals gebruikelijk bij de Euro Tour-toernooien bestaat de German Darts Championship uit drie toernooidagen. De middagsessies starten dagelijks om 13:00 uur, terwijl de avondsessies om 19:00 uur van start gaan.

De eerste ronde vindt plaats op vrijdag. De zestien Order of Merit qualifiers en de winnaars uit de diverse kwalificatietoernooien maken dan hun opwachting. De top-16 geplaatste spelers stromen het toernooi op zaterdag in de tweede ronde in. Op zondag volgt de ontknoping van het toernooi, met allereerst de derde ronde in de middagsessie. Zondagavond volgen de kwartfinales, halve finales en de finale.

Bij dit Euro Tour-toernooi wordt er in totaal 175.000 pond aan prijzengeld verdeeld onder de 48 deelnemers. Zij krijgen in ieder geval 1250 pond aan startgeld. De top-16 geplaatste spelers die de German Darts Championship vanaf de tweede ronde instromen krijgen sowieso 2500 pond.

Zij moeten wel - net als de zestien Order of Merit qualifiers die in de eerste ronde starten - hun eerste wedstrijd winnen om het prijzengeld te laten meetellen voor de wereldranglijst en de andere rankingen. De winnaar van de German Darts Championship 2024 gaat uiteindelijk naar huis met de hoofdprijs van 30.000 pond.

Ritchie Edhouse v Luke Woodhouse

Jose De Sousa v Max Hopp

Maik Kuivenhoven v James Wade

Raymond van Barneveld v Dom Taylor

Peter Wright v Niko Springer

Martin Lukeman v Jonny Clayton

Callan Rydz v Simon Whitlock

Mensur Suljovic v Dimitri Van den Bergh