Speelschema vrijdagavond op Hungarian Darts Trophy met onder meer Van Barneveld, Van Duijvenbode, Van den Bergh en Wright

Spektakel gegarandeerd vrijdagavond wanneer de laatste acht duels uit de eerste ronde van de Hungarian Darts Trophy worden gespeeld. Een hoop bekende namen betreden tijdens de avondsessie de oche in de MVM Dome, waaronder twee Nederlanders en een Belg. Lees hier onze voorbeschouwing.

De Hungarian Darts Trophy staat voor de vierde keer op het programma. In 2021 wist Gerwyn Price de allereerste editie te winnen door Michael Smith in de finale met 8-2 te verslaan. Een jaar later ging de titel naar Joe Cullen, die in een verrassende finale met 8-2 te sterk was voor William O'Connor. In 2023 ging Dave Chisnall met de titel aan de haal door Luke Humphries te kloppen in de finale.

We beginnen de avond met twee spelers die zich eigenlijk niet eens hadden gekwalificeerd voor dit evenement. Door afmeldingen van Luke Littler en Ryan Joyce, plus een voorlopige schorsing voor Leighton Bennett, werden Alan Soutar, Niels Zonneveld en Jim Williams ingevlogen. Alan Soutar en Williams werden bij de loting aan elkaar gekoppeld. Voor Williams wordt het pas zijn eerste Euro Tour van het seizoen. Soutar speelde er twee, en wist bij de Flanders Darts Trophy de tweede ronde te halen.

In de tweede wedstrijd zijn er ook twee spelers die er onlangs bij waren bij de Flanders Darts Trophy. Scott Williams kwam toen tot de tweede ronde, terwijl Luke Woodhouse zelfs de kwartfinales haalde. 'The Shed' bezet momenteel de laatste kwalificatieplek voor de World Grand Prix, en zal dus vastberaden zijn om belangrijke ponden binnen te halen voor de kwalificatierace.

Dirk van Duijvenbode is de eerste Nederlander die vrijdagavond in actie komt. Hij neemt het in de eerste ronde op tegen Gabriel Clemens. We benoemden zojuist dat Woodhouse de laatste kwalificatieplek bezet voor de World Grand Prix. Van Duijvenbode en Clemens zijn de eerste achtervolgers van Woodhouse, en dus kunnen beide spelers dus een goed resultaat gebruiken in Boedapest. Ook richting het EK Darts kunnen beide spelers een overwinning goed gebruiken. Zowel Van Duijvenbode als Clemens is nog niet zeker van deelname aan dat evenement.

Deze week maakte Nathan Aspinall na een revalidatie van een anderhalve maand zijn rentree op het PDC-circuit bij de Players Championship-toernooien in Wigan. Nu zal 'The Asp' ook weer zijn opwachting maken op de Euro Tour. Hij kruist de degens met Krzysztof Ratajski, die langzaam aan het afglijden is op de diverse rankingen. Ratajski, jarenlang vaste klant in de top-16 van de Pro Tour-ranking, staat op die ranglijst nu als nummer 39 gepositioneerd. Op de wereldranglijst is Ratajski inmiddels ook teruggevallen naar de 27ste plek.

Een prachtig affiche voor de Hongaarse fans in de vijfde wedstrijd van de avond. Voormalig Hungarian Darts Trophy-winnaar Joe Cullen gaat de strijd aan met tweevoudig wereldkampioen Peter Wright. Cullen is vooralsnog bezig aan een slecht seizoen. Op de Year-To-Date Order of Merit staat Cullen op een teleurstellende 26ste plek. Wright begon het seizoen slecht, maar boekt de laatste weken steeds meer goede resultaten met als hoogtepunt de eindzege op de German Darts Championship.

Raymond van Barneveld maakt ook zijn opwachting tijdens de avondsessie. De 57-jarige Hagenaar werd bij de loting voor de Hungarian Darts Trophy gekoppeld aan Ritchie Edhouse. De Engelsman toonde deze week goede vorm met een halvefinaleplaats op de Pro Tour, terwijl Edhouse eerder dit jaar ook twee kwartfinales haalde op de Euro Tour. Hierdoor is Edhouse al zeker van deelname aan de World Grand Prix en de European Championship. Van Barneveld zal er ook bij zijn op de World Grand Prix, maar zal nog alle zeilen moeten bijzetten om ook de European Championship te halen. In de kwalificatierace voor dat toernooi staat de Nederlander net buiten de top-32.

Dat laatste geldt ook voor Dimitri van den Bergh, die achter Van Barneveld op de 34ste plek staat. 'The Dreammaker' zal op revanche azen tegen Andrew Gilding in een duel tussen de regerend UK Open-kampioen en de UK Open-winnaar van 2023. De Belg en de Engelsman troffen elkaar twee geleden ook in de eerste ronde van de Flanders Darts Trophy in Antwerpen. Toen wist Gilding na een sterke wedstrijd verrassend met 6-2 aan het langste eind te trekken.

De laatste wedstrijd van de avond is zeker niet de minste. De eerste ronde wordt afgesloten met een clash tussen oud-wereldkampioen Michael Smith en voormalig Premier League-kampioen Jonny Clayton. Voor Smith wordt het pas zijn zesde Euro Tour van het jaar, omdat hij besloot er vijf te skippen. Op de European Dart Open kwam 'Bullyboy' wel tot de halve finales, waardoor Smith nipt binnen de top-32 staat op de Euro Tour-ranking. Clayton staat er in dat opzicht wat rianter voor. 'The Ferret' haalde de finale op de Dutch Darts Championship in Rosmalen, terwijl hij eerder in 2024 ook de laatste acht bereitke op de Belgian Darts Open.

De Hungarian Darts Trophy wordt uitgezonden op Viaplay en PDC TV. Zoals gebruikelijk bij de Euro Tour-toernooien bestaat de Hungarian Darts Trophy uit drie toernooidagen. De middagsessies starten dagelijks om 13:00 uur, terwijl de avondsessies om 19:00 uur van start gaan.

De eerste ronde vindt plaats op vrijdag. De zestien Order of Merit qualifiers en de winnaars uit de diverse kwalificatietoernooien maken dan hun opwachting. De top-16 geplaatste spelers stromen het toernooi op zaterdag in de tweede ronde in. Op zondag volgt de ontknoping van het toernooi, met allereerst de derde ronde in de middagsessie. Zondagavond volgen de kwartfinales, halve finales en de finale.

Bij dit Euro Tour-toernooi wordt er in totaal 175.000 pond aan prijzengeld verdeeld onder de 48 deelnemers. Zij krijgen in ieder geval 1250 pond aan startgeld. De top-16 geplaatste spelers die de Hungarian Darts Trophy vanaf de tweede ronde instromen krijgen sowieso 2500 pond.

Zij moeten wel - net als de zestien Order of Merit qualifiers die in de eerste ronde starten - hun eerste wedstrijd winnen om het prijzengeld te laten meetellen voor de wereldranglijst en de andere rankingen. De winnaar van de Hungarian Darts Trophy gaat uiteindelijk naar huis met de hoofdprijs van 30.000 pond.

Eerste ronde: Best of 11 legs

Tweede ronde: Best of 11 legs

Derde ronde: Best of 11 legs

Kwartfinale: Best of 11 legs

Halve finale: Best of 13 legs

Finale: Best of 15 legs

Jim Williams v Alan Soutar

Luke Woodhouse v Scott Williams

Dirk van Duijvenbode v Gabriel Clemens

Krzysztof Ratajski v Nathan Aspinall

Peter Wright v Joe Cullen

Raymond van Barneveld v Ritchie Edhouse

Dimitri Van den Bergh v Andrew Gilding

Michael Smith v Jonny Clayton