Speelschema vrijdagavond op Nordic Darts Masters met onder meer Luke Humphries, Dimitri van den Bergh en Jeffrey de Graaf

Vrijdag vanaf 19:00 uur kan de televisie aangezet worden om weer naar topdarts te kijken. Acht PDC-sterren en acht darters uit Scandinavië en de Baltische staten nemen het tegen elkaar op bij de Nordic Darts Masters in de Deense hoofdstad Kopenhagen.

Zoals bij elk World Series-toernooi bestaat het deelnemersveld uit acht PDC-toppers en acht spelers uit de regio waar het toernooi wordt gespeeld. Helaas voor de Deense fans hebben Michael van Gerwen en Luke Littler ervoor gekozen om niet af te reizen naar Denemarken. Zij hebben ervoor gekozen om een week op vakantie te gaan. Er zijn echter nog genoeg toppers die wel de reis naar het Scandinavische land hebben gemaakt.

De eerste twee namen die we in actie gaan zien zijn Dimitri van den Bergh en Dennis Nilsson. Voor Van den Bergh is het een terugkeer naar de plek waar hij in 2022 de titel wist te veroveren. De Belg heerste destijds in Kopenhagen met comfortabele zeges op Benjamin Drue Reus (6-0), Gerwyn Price (10-5), Michael Smith (11-4) en Gary Anderson (11-5). 'The Dreammaker' doet het sowieso niet slecht op de World Series-toernooien, want bij zijn 21 voorgaande optredens haalde hij vijf keer de finale en twee keer mocht hij de beker optillen. Tegenstander Dennis Nilsson is geen onbekende. De voormalig sterkste man van Zweden heeft al een aantal Euro Tour-deelnames op zijn naam staan en stond in 2023 in de halve finale op Lakeside. Nathan Aspinall komt in de tweede wedstrijd van de avond in actie. 'The Asp' won in 2019 zijn eerste World Series-toernooi ooit op de US Darts Masters. In 2023 haalde Aspinall twee World Series-finales, maar die kon de Engelsman niet winnen. De regerend World Matchplay-kampioen speelt in zijn eerste partij op de Nordic Darts Masters tegen Marko Kantele, een vijfvoudig deelnemer op het WK Darts van de PDC. Oud-wereldkampioen

Gerwyn Price krijgt te maken met wellicht de beste darter uit de Scandinavische en Baltische regio, namelijk Madars Razma. De darter uit Letland is momenteel de nummer 36 van de wereldranglijst. Price toonde afgelopen week nog goede vorm in New York door de finale van de US Darts Masters te halen. Bij dat toernooi ontbrak Stephen Bunting, die wel in Kopenhagen zijn opwachting mag maken. 'The Bullet' is op de Nordic Darts Masters de vervanger van Michael van Gerwen, die op vakantie is in Las Vegas. Bunting dankt zijn invitatie aan het winnen van de Masters in februari dit jaar. Hij gaat de degens kruisen met Daniel Larsson uit Zweden. Titelverdediger Peter Wright gaat ook aanleggen tegen een darter uit Zweden. De tweevoudig wereldkampioen komt tegenover Johan Engström te staan. Wright pakte vorig jaar de titel in Kopenhagen door af te rekenen met achtereenvolgens Dennis Nilsson (6-5), Michael van Gerwen (10-9), Michael Smith (11-8) en Gerwyn Price (11-5). Het zal voor 'Snakebite' een flinke klus worden om zijn titel te prolongeren, want Wright verkeert al maanden in een slechte vorm. Het dieptepunt was een schamele laatste plek in de Premier League Darts met slechts twee zeges in zestien weken.

Michael Smith treft Paavo Myller, de enige Finse deelnemer aan dit toernooi. Myller maakte vorig jaar één keer zijn opwachting op de Euro Tour en staat nu voor zijn World Series-debuut. Voor Smith wordt het al zijn 35ste World Series-toernooi. Zes keer haalde 'Bullyboy' de finale, waarvan er ook drie daadwerkelijk werden gewonnen. Rob Cross is ongetwijfeld met veel zelfvertrouwen afgereist naar Kopenhagen. 'Voltage' wist vorige week namelijk de US Darts Masters te winnen. Aan Cross de taak om er in Kopenhagen een tweede opeenvolgende titel aan toe te voegen. Dan zal hij allereerst moeten zien af te rekenen met Jeffrey de Graaf. Voor de Zweedse Nederlander wordt het zijn debuut op de World Series. De Graaf en Cross troffen elkaar in december nog op het WK Darts. Toen ging de overwinning met 4-2 in sets naar de Engelsman.

De Deense fans zullen ongetwijfeld uitkijken naar de laatste partij van de avond, want daarin gaat de Deense Tour Card-houder Benjamin Drue Reus het opnemen tegen regerend wereldkampioen Luke Humphries. De eerste opdracht voor Drue Reus zal zijn om een leg te winnen. De Deen deed al twee keer mee aan de Nordic Darts Masters maar verloor tegen Dimitri van den Bergh en Gerwyn Price telkens met 6-0. Humphries gaat in de Deense hoofdstad op jacht naar zijn allereerste titel op de World Series. Bij zijn vorige acht deelnames aan World Series-toernooien stond 'Cool Hand Luke' zelfs nog niet eens in de finale.

Format 

Eerste ronde: Best of 11 legs

Kwartfinale: Best of 11 legs

Halve finale: Best of 13 legs

Finale: Best of 15 legs

TV en livestream

De Nordic Darts Masters wordt uitgezonden op Viaplay en PDC TV. Op vrijdag 7 juni om 19:00 uur gaat de eerste ronde van de Nordic Darts Masters van start. In deze ronde nemen de acht PDC-toppers het op tegen acht spelers uit de Scandinavische landen. Namens de PDC komen Luke Humphries, Michael Smith, Nathan Aspinall, Gerwyn Price, Rob Cross, Peter Wright, Dimitri van den Bergh en Stephen Bunting in actie.

De acht winnaars van de eerste ronde mogen een dag later terugkeren op het podium van het Forum Copenhagen. Dan worden achtereenvolgens de kwartfinales, halve finales en finale gespeeld.

Verdeling prijzengeld

De prijzenpot voor dit evenement bevat 60.000 pond. Dit bedrag ligt bij alle reguliere World Series-toernooien gelijk. Alle deelnemers zijn verzekerd van 1250 pond aan prijzengeld.

Dit bedrag loopt verder op bij het winnen van wedstrijden. De verliezend finalist incasseert een cheque van 10.000 pond, terwijl de winnaar van de Nordic Darts Masters de hoofdprijs van 20.000 pond mee naar huis mag nemen. Het geldt telt overigens niet mee voor de PDC Order of Merit.

Er kunnen wel punten gepakt worden voor de World Series Order of Merit. Alle deelnemers aan een World Series-toernooi zijn verzekerd van één punt voor de World Series Order of Merit. Dit aantal stijgt naar drie punten bij het bereiken van de kwartfinales, en vervolgens naar vijf punten voor een halvefinaleplaats. De verliezend finalist ontvangt acht punten en de winnaar twaalf punten.

Speelschema Nordic Darts Masters

Vrijdag 7 juni (19:00 uur)

Eerste ronde

Dimitri Van den Bergh v Dennis Nilsson

Nathan Aspinall v Marko Kantele

Gerwyn Price v Madars Razma

Stephen Bunting v Daniel Larsson

Peter Wright v Johan Engstrom

Michael Smith v Paavo Myller

Rob Cross v Jeffrey de Graaf

Luke Humphries v Benjamin Drue Reus

Zaterdag 8 juni (19:00 uur)

Kwartfinale

Halve finale

Finale