Speelschema vrijdagavond op WK Darts met Michael van Gerwen, Gary Anderson en Michael Smith

Wanneer Gary Anderson, Michael van Gerwen en Michael Smith in één sessie spelen op het WK Darts, dan weet je dat de eindfase nadert in Alexandra Palace. Drie voormalig PDC-wereldkampioenen betreden vrijdagavond het podium in Londen.

We beginnen de avond met de laatste wedstrijd van de derde ronde. Die gaat tussen tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson en Boris Krcmar, die overigens wel acht keer wereldkampioen is geworden in het softtip. Anderson begon het toernooi als een grote outsider, en die status is er na de uitschakeling van Peter Wright en Gerwyn Price zeker niet minder om geworden. In zijn eerste partij had 'The Flying Scotsman' ook totaal geen problemen met Simon Whitlock, die met 3-0 werd overrompeld. Zijn Kroatische tegenstander Krcmar heeft al twee wedstrijden gespeeld. Krcmar begon het toernooi met een 3-1 zege op Keegan Brown en was daarna ook Dirk van Duijvenbode met 3-1 de baas.

Vervolgens beginnen we vanavond al met de vierde ronde van het WK Darts. En wat een heerlijk affiche om de achtste finales mee te beginnen; Stephen Bunting tegen Michael van Gerwen. Eind november troffen ze elkaar in de kwartfinales van de Players Championship Finals. Bunting stond in deze wedstrijd 9-6 voor, maar moest uiteindelijk met 9-10 zijn meerdere erkennen in de Nederlander.

Het zijn ook twee spelers die allebei al topvorm hebben laten zien tijdens dit toernooi en nog geen set hebben verloren. Van Gerwen won overtuigend van Keane Barry (3-0) en Richard Veenstra (4-0), terwijl Bunting zijn tegenstanders Ryan Joyce (3-0) en Florian Hempel (4-0) kansloos liet met gemiddeldes van ruim boven de honderd. Van Gerwen is uiteraard de torenhoge favoriet, maar Bunting heeft de Nederlander wel degelijk al eens verslagen. Begin dit jaar nog in Kiel, tijdens het eerste Euro Tour-toernooi van het seizoen won Bunting met 6-4. Het was één van de drie zeges die Bunting op Van Gerwen wist te boeken in 23 ontmoetingen.

De avond wordt afgesloten met een heerlijke clash tussen Michael Smith en Chris Dobey. Als er iemand de regerend wereldkampioen kan verslaan, dan is het wellicht 'Hollywood' wel. Met gemiddeldes van 103 en 102 eerder dit toernooi steekt Dobey in een grootse vorm, terwijl Smith in de derde ronde moeizaam afrekende met Madars Razma. Bovendien heeft Dobey een opvallend goed record tegen 'Bullyboy'. In de onderlinge balans staat het 6-6, maar Dobey won vier van de vijf laatste confrontaties.

Boris Krcmar v Gary Anderson (R3)

Michael van Gerwen v Stephen Bunting (R4)

Michael Smith v Chris Dobey (R4)