Speelschema WK Darts 2025 op donderdagavond: Kevin Doets gaat voor revanche tegen Michael Smith

Donderdagavond hebben we een leuk programma klaarstaan op het WK Darts. Een aantal fiftyfifty-wedstrijden, terwijl ook Kevin Doets opnieuw het podium mag betreden in Alexandra Palace.

De eerste drie wedstrijden van de avond betreffen duels uit de eerste ronde. De avondsessie wordt afgesloten met een wedstrijd uit de tweede ronde. De winnaar van die partij mag na het kerstreces terugkomen voor de derde ronde van het WK Darts.

Een duel die belangrijk is voor Raymond van Barneveld, want zijn eerste tegenstander komt uit deze partij. Nick Kenny plaatste zich als nummer 28 van de Pro Tour voor het WK Darts, het toernooi waar hij tweemaal eerder aan meedeed en drie jaar geleden voor het laatst. Zijn hoogtepunten van het seizoen waren een kwartfinale op de Euro Tour en één kwartfinale op het Players Championship-circuit. Op de achtergrond speelt ook de Tour Card-race nog mee. Kenny moet de derde ronde van het WK Darts halen om kans te behouden om zijn Tour Card te redden.

Stowe Buntz is er voor de tweede keer bij in Alexandra Palace. Vorig jaar speelde de Amerikaan in de openingswedstrijd van het WK Darts tegen Kevin Doets, maar verloor hij met 3-0 in sets. Datzelfde jaar liet Buntz zich wel goed zien op de Grand Slam of Darts met verrassende zeges op Peter Wright en Stephen Bunting. 'Neon Nightmare' dwong een plekje af op dit wereldkampioenschap door derde te eindigen op de CDC Tour, het circuit voor Noord-Amerikaanse darters.

Na een jaar afwezigheid is dartsdino Mensur Suljovic weer terug op het WK Darts. Van 2008 tot en met 2023 speelde hij liefst vijftien wereldkampioenschappen, met vijf keer het bereiken van de laatste 32 als beste resultaat. Bij vlagen zien we op de Pro Tour steeds meer de oude Suljovic terug. 'The Gentle' kampte met gezondheidsproblemen door de naweeën van een vaccinatie. Dankzij twee kwartfinales op de vloertoernooien besloot hij de Pro Tour-kwalificatieranking als nummer 22.

Matt Campbell leek het WK Darts voor het eerst sinds zijn debuut bij de editie van 2020 te missen, maar via het laatste kwalificatietoernooi voor Tour Card-houders verzekerde 'The Ninja' zich alsnog van een plek. Het wordt dus zijn vijfde deelname in Alexandra Palace. De eerste vier keer werd hij in de eerste ronde uitgeschakeld, maar vorig jaar haalde Campbell de derde ronde en verloor hij van Luke Littler.

Het is de vierde keer dat deze twee spelers tegen elkaar gaan spelen op een PDC-toernooi. Suljovic won de eerste twee confrontaties in 2021 en 2022, waarna Campbell de laatste ontmoeting in 2024 naar zich toetrok.

Dit is misschien wel één van de meest interessante duels van de hele eerste ronde. Scott Williams, de halvefinalist van de vorige editie en een geboren entertainer op het podium. 'Shaggy' houdt er wel van om een showtje te maken, en koppelt zijn verschijning aan een goed podiumniveau. Na het WK Darts was zijn seizoen op de Pro Tour niet bijzonder, maar eind november liet Williams zich toch weer goed zien met een kwartfinale op de Players Championship Finals.

Hoewel Duitsland met Martin Schindler, Gabriel Clemens en Ricardo Pietreczko al drie topdarters heeft, wordt Niko Springer door velen getipt als de meest talentvolle Duitse darter. De afgelopen jaren wilde Springer echter nog geen Tour Card hebben zodat hij zich kon focussen op zijn studie. Inmiddels heeft Springer zowel een diploma als een Tour Card binnen, en mag hij in 2025 aan zijn eerste jaar als Tour Card-houder beginnen. Springer plaatste zich via de Development Tour voor zijn debuutoptreden op het WK Darts. De afgelopen jaren hebben we hem ook regelmatig op de Euro Tours gezien.

Dit affiche hebben we eerder gezien. Vorig jaar stonden Michael Smith en Kevin Doets op de openingsavond van het WK Darts tegenover elkaar. Doets had toen eerst gewonnen van Stowe Buntz en was op weg naar een stunt tegen Smith, die toen nog de titelverdediger was. Doets kon een 2-1 voorsprong echter niet verzilveren en verloor alsnog met 3-2 in sets.

Doets heeft er nu opnieuw al een wedstrijd achter de rug. 'Hawk Eye' won in de openingsronde met 3-1 in sets van Noa-Lynn van Leuven, terwijl Smith als nummer twee van de wereld rechtstreeks is toegelaten tot de tweede ronde. Het is een belangrijk toernooi voor Smith, die zijn gewonnen prijzengeld van twee jaar terug moet verdedigen. Toen werd de Engelsman dus wereldkampioen, wat hem destijds 500.000 pond aan prijzengeld opleverde. Omdat Smith sindsdien weinig bijzonders heeft laten zien op de ranking-majors, zou de darter uit St Helens uit de top-16 van de wereldranglijst kunnen vallen indien hij van Doets verliest.

De streamingsdienst Viaplay zendt het hele WK Darts uit in Nederland. De komende editie van het PDC World Darts Championship is niet alleen met abonnement te zien. Alle wedstrijden tot de kerst zijn gratis op het open net te zien bij Viaplay TV, het kanaal dat vroeger bekend stond als SBS9. Alle grote kabelmaatschappijen hebben Viaplay TV in hun standaardpakket zitten. Bij Ziggo en KPN is het ingedeeld op kanaal 19, en bij Odido en YouFone op kanaal 12. Na de tweede ronde hebben Nederlandse dartsfans een abonnement nodig om het WK Darts te kijken.

De Belgische fans kunnen ook het gehele toernooi genieten van de verrichtingen van hun landgenoten en de andere toppers. De zender VTM 2 zendt het toernooi volledig uit op de Belgische televisie.

De 96 deelnemers op het WK Darts 2025 mogen maar liefst 2.5 miljoen pond onderling verdelen. Dat bedrag is bijna veertig keer zo hoog als bij de allereerste editie van het PDC-WK in 1994.

De 64 deelnemers die in de eerste ronde van het WK Darts moeten starten krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld. De top-32 van de plaatsingslijst is verzekerd van 15.000 pond. Deze spelers stromen het WK Darts vanaf de tweede ronde in. Het bedrag loopt vervolgens verder per ronde op. De nieuwe wereldkampioen ontvangt de hoofdprijs van 500.000 pond.

Eerste ronde: Best of 5 sets

Tweede ronde: Best of 5 sets

Derde ronde: Best of 7 sets

Vierde ronde: Best of 7 sets

Kwartfinale: Best of 9 sets

Halve finale: Best of 11 sets

Finale: Best of 13 sets

Nick Kenny v Stowe Buntz (R1)

Mensur Suljovic v Matt Campbell (R1)

Scott Williams v Niko Springer (R1)

Michael Smith v Kevin Doets (R2)