Woensdagmiddag is het de beurt aan Ron Meulenkamp op het WK Darts. De Flevolander neemt het op tegen WK-debutant Ben Robb.
Naast Robb maken ook Harry Ward en Madars Razma hun eerste opwachting op het
WK Darts. Seigo Asada treft Mickey Mansell, terwijl Stephen Bunting de degens kruist met Jose Justicia.
Ron Meulenkamp v Ben Robb (R1)
Ron Meulenkamp gaat alweer zijn vierde opwachting maken op het WK Darts bij de PDC, tweemaal deed hij ook mee op de Lakeside bij de BDO. Slechts één van zijn voorgaande zes WK-wedstrijden wist The Bomb winnend af te sluiten.
Die overwinning kwam vorig jaar tot stond, toen Meulenkamp na een knappe comeback zegevierde tegen Diogo Portela. De Flevolander verloor vervolgens in de tweede ronde met 3-1 van Michael Smith.
De Nederlander kende een prima seizoen op de Pro Tour, met onder meer vier halve finales. Zijn laatste halve finale dateert van oktober, toen hij de laatste vier haalde na zeges op onder meer Daryl Gurney en Dave Chisnall. In zijn partij tegen Chisnall wierp Meulenkamp een gemiddelde van 108.37.
Zijn tegenstander Ben Robb debuteert op het WK. Hij won in november het Nieuw-Zeelandse kwalificatietoernooi. De Nieuw-Zeelander speelde dit jaar een paar toernooien op de Australische DPA Tour, waar hij vier finales haalde. Één van deze finales wist Robb ook daadwerkelijk te winnen.
Robb maakte tijdens het World Series-toernooi in Nieuw-Zeeland indruk door PDC-speler Simon Whitlock te verslaan. Een ronde later verloor Big Rig van Rob Cross.
Normaliter zou Meulenkamp deze partij naar zich toe moeten kunnen trekken. In dat geval wacht een ontmoeting met Chris Dobey in de tweede ronde van het WK Darts.
Mickey Mansell v Seigo Asada (R1)
Mickey Mansell deed al viermaal eerder mee aan het WK Darts, maar wacht nog altijd op zijn eerste overwinning in Alexandra Palace. Vorig jaar won de Noord-Ier wel voor het eerst een set op het wereldkampioenschap. Toch verloor Mansell met een gemiddelde van slechts 74 met 3-1 in sets van laagvlieger Jim Long.
De voormalig PDC-rankingtoernooiwinnaar kwalificeerde zich als laatste Pro Tour-speler voor het WK Darts. Dit seizoen slaagde Mansell er slechts één keer in om de kwartfinale van een PDC-toernooi te halen.
Zijn opponent Seigo Asada is de favoriet om dit WK-duel te winnen. De Japanner doet voor de derde keer mee in Alexandra Palace. Vorig jaar was The Ninja te sterk voor Krzysztof Ratajski in de eerste ronde, alvorens Asada na een thriller onderuit ging tegen James Wade. Een jaar eerder was Rob Cross te sterk.
Eerder dit seizoen maakte Asada indruk door samen met landgenoot Haruki Muramatsu de halve eindstrijd te halen. Bovendien was de darter uit Japan ook actief op de PDC Asian Tour, waar hij drie van de twaalf toernooien wist te winnen. Dat leverde hem een tweede plek op de eindranking op.
Harry Ward v Madars Razma (R1)
Harry Ward en Madars Razma maken allebei hun debuut op het WK Darts bij de PDC. Razma deed wel al driemaal mee op de Lakeside, zonder bijzondere resultaten te behalen in Frimley Green.
Zijn laatste opwachting op het BDO-wereldkampioenschap was in 2016. Toen versloeg de Letse darter Gary Robson in de eerste ronde, om vervolgens te verliezen van Jamie Hughes in de tweede ronde.
De Let plaatste zich dit jaar via de Scandinavische en Baltische Tour voor het WK Darts. Na vier eindzeges in tien toernooien eindigde Razma als nummer één op de eindranking.
Tegenstander Ward won juist een toernooi bij de grote mannen. De Engelsman werd de verrassende winnaar van het zestiende Players Championship-toernooi. Opmerkelijk detail; tijdens dat toernooi won hij van onder meer Razma. Verder sloeg Ward ook onder andre Michael Smith, Nathan Aspinall en Max Hopp.
Razma heeft van de twee spelers de meeste ervaring, terwijl Ward meer potentieel lijkt te hebben. Dit zou zomaar een vijfsetter kunnen worden.
Stephen Bunting v Jose Justicia (R2)
Jose Justicia maakte afgelopen zondag een geslaagd debuut op het WK Darts met een 3-0 overwinning op Arron Monk. Ditmaal wacht een ontmoeting met Stephen Bunting, de nummer zeventien van de plaatsingslijst.
Na een aantal magere jaren is Bunting bezig aan een sterk jaar met kwartfinales op de Masters, World Matchplay en World Grand Prix. The Bullet stond eerder dit jaar ook al tegenover zijn komende Spaanse tegenstander. Toen werd het 6-5 voor Justicia tijdens een Players Championship-toernooi.
Speelschema PDC WK Darts 2020
Woensdag 18 december
Middagsessie
Ron Meulenkamp v Ben Robb (R1)
Mickey Mansell v Seigo Asada (R1)
Harry Ward v Madars Razma (R1)
Stephen Bunting v Jose Justicia (R2)