Superieure Luke Humphries verslaat Gerwyn Price in finale World Grand Prix en verovert eerste major-titel

Luke Humphries heeft op de World Grand Prix zijn allereerste major-titel gewonnen. De 28-jarige Engelsman wist oud-wereldkampioen Gerwyn Price met 5-2 in sets te verslaan in de finale.

Daarmee bekroont Humphries zijn topseizoen met de ultieme prijs; een major-titel. 'Cool Hand Luke' stond zondagavond alweer in zijn tiende rankingfinale van het seizoen.

Humphries stond in 2021 al eens in de finale van de UK Open, maar verloor toen van James Wade in de eindstrijd. De voormalig jeugdwereldkampioen moest vervolgens tweeënhalf jaar wachten op een tweede kans. Hij versloeg Daryl Gurney (2-0), Luke Woodhouse (3-0), Peter Wright (3-2) en Joe Cullen (4-0) om zich te kwalificeren voor de finale.

De Engelse darter moest er wel even inkomen. Want de eerste set ging met 3-0 naar Price, grotendeels doordat Humphries slechts 69 gemiddeld gooide in de eerste set. Vervolgens ging het niveau rap omhoog en won 'Cool Hand Luke' set twee met 3-1.

Humphries was daarna ongenaakbaar in de derde en vierde set, vooral doordat Humphries telkens heel snel de openingsdubbel wist te vinden. Met onder meer een 12-darter ging de derde set met 3-1 naar Humphries en in set vier werd het zelfs 3-0 na twee 16-darters en een 15-darter.

Na de onderbreking toverde Humphries een 170 finish uit de hoge hoed om direct de leiding te nemen in de vijfde set. De Engelse darter liet echter vier kansen liggen om 2-0 te maken, waarna Price vanaf 117 voor de gelijkmaker zorgde.

Humphries kreeg in de vijfde set de kans om de tussenstand op 4-1 te brengen. Via triple 14 kreeg hij een pijltje op tops, maar die dubbel werd net gemist. Price profiteerde en wist via dubbel 12 de achterstand terug te brengen tot 3-2 in sets.

Daarna wist Humphries alsnog dichterbij de finishstreep te komen. Na een vijfde leg ging de zesde set met 3-2 naar 'Cool Hand Luke', die nog maar één set nodig had om zich te kronen tot winnaar van dit toernooi.

De eerste vier legs van de zevende set gingen allemaal met de darts mee, waardoor er opnieuw een vijfde leg nodig was. Beide spelers waren met hun eerste pijl weg en stonden na vier beurten onder de tweehonderd. Price kreeg vanaf 104 de kans om 3-4 te maken, maar hij kon geen triple vinden om een kans op de dubbel te krijgen. Humphries stond op 138 te wachten en via tweemaal triple 19 en dubbel 12 wist Humphries op fantastische wijze de titel binnen te slepen.

Als gevolg van deze zege deelt Humphries ook een tik uit aan Price op de wereldranglijst. Met deze titel incasseert 'Cool Hand Luke' een cheque van 120.000 pond, waardoor hij Price is gepasseerd op de PDC Order of Merit en nu de nummer vier is op de wereldranglijst.