Taylor blij met huiskamersetting voor duel tegen Suzuki: 'Op het podium zou ik uitgejouwd worden'

De 59-jarige Engelsman en de 38-jarige Japanse spelen een benefietduel voor de Engelse gezondheidszorg. Per 180-score wordt duizend pond overgemaakt naar de Engelse gezondheidszorg NHS. Bovendien wordt er tweehonderd pond extra overgemaakt wanneer een dubbel bij de eerste finishpoging wordt geraakt. De Britse sportzender Sky Sports zendt de clash tussen Taylor en Suzuki uit.

Taylor heeft zichzelf laten inspireren door zijn overleden mentor Eric Bristow, die in 2018 aan een hartaanval overleed. Bristow speelt sindsdien nog steeds een rol in het leven van The Power, zo vertelt hij aan The Sun.

''Laatst sprak ik mijn manager Bob. Toen vroeg ik 'wat zou Eric hebben gedaan tijdens deze lockdown?'. Hij zou helemaal gek geworden zijn, maar tegelijkertijd ook discipline tonen. Het voelt niet alsof hij verdwenen is. Eric heeft een grote invloed gehad op mijn leven en het voelt alsof hij er nog steeds is.''

''Zo zou Eric bijvoorbeeld nu tegen mij zeggen: 'Waarom zit je maar een beetje te hangen? Mikuru zit ook niet op de bank naar de televisie te kijken. Hij zou het mij inwrijven als ik verlies. Dan neem ik mijn telefoon niet meer op en verander ik van nummer'', grapt de 16-voudig wereldkampioen.

In aanloop naar de Battle of the Sexes werd Taylor door zijn aanstaande tegenstander Suzuki 'een dartsgod in Japan' genoemd. De Engelsman beantwoordde het compliment met een pluim in tegengestelde richting.

''Mikuru is briljant. Zij is een geweldige speler en ik zou eigenlijk niet op mezelf wedden als ik tegen haar op een softtip bord moet spelen. Ik moet aan de bak tegen haar, dat weet ik zeker.''

Taylor prijst zichzelf gelukkig dat hij in zijn eigen huiskamer tegen Suzuki mag spelen in plaats van in een volle zaal. ''Als je op het podium tegen een vrouw speelt, dan word je uitgejouwd. Dat maakt het zo lastig. Bijna iedereen in de zaal is dan aan het boe-roepen. Ze willen dat de vrouw wint en je moet je dan echt goed focussen. Ik ben blij dat ik gewoon thuis tegen haar mag spelen.''