Van den Bergh blikt vooruit op wedstrijd tegen Wright: 'Vriendschap telt niet wanneer we aan de oche staan'

Dimitri van den Bergh is er ook bij zijn derde deelname aan de World Matchplay in geslaagd om de kwartfinales te halen. In 2020 won hij het toernooi bij zijn debuut, terwijl 'The Dreammaker' vorig jaar in de finale verloor van Peter Wright.

Diezelfde Wright is donderdagavond de tegenstander van Van den Bergh bij de laatste acht. Deze twee spelers hebben een bijzonder verleden met elkaar. Toen de coronapandemie uitbrak verblijf Van den Bergh enkele maanden bij zijn Schotse dartscollega. Door de lockdown kon de Belg niet terug naar zijn thuisland.

Samen brachten ze toentertijd uren door aan het trainingsbord. Wright verwees eerder deze week al naar deze momenten door te stellen dat hij Van den Bergh toen niet alle kneepjes van het vak te hebben geleerd en dat de Belgische darter dat bij hun komende wedstrijd wel gaat merken.

''Het boeit me echt niet wat Peter zegt of denkt. Of Price, of een journalist, of iemand die kritiek uit op sociale media'', reageert Van den Bergh daarop via Darts België. ''De Dimitri van nog maar enkele maanden geleden zou daar door beïnvloed zijn, ja. Ik trok het me allemaal heel erg aan. Maar nu… Ik speel voor mezelf, voor de eer en om wat centjes op de bankrekening te krijgen. Want darts, dat is onvoorspelbaar. Dus bouwen we beter wat reserve op. Sinds ik alleen nog kijk naar mezelf.''

Wright liep ook alvast vooruit op het resultaat van het duel tussen hem en Van den Bergh. De nummer één van de wereld is er zeker van dat hij zijn titel gaat verdedigen in Blackpool.

''Mind games'', concludeert Van den Bergh. ''Ik ken Peter door en door. We zijn zeer goede vrienden, hij is een fantastische kerel. Kan best zijn dat we na de match samen een glas drinken. Maar die vriendschap telt niet wanneer we aan de oche staan. Dan is het just another business day. Of het nu Peter is, Michael, Gerwyn of Danny, maakt niet uit. Bring it on!''