Van den Bergh werd verrast met uitnodiging voor Premier League: "Super trots, maar besef het allemaal nog niet goed"

De PDC verraste maandag met de selectie voor de komende Premier League. Onder meer Luke Humphries en Ross Smith werden gepasseerd, Dimitri Van den Bergh is er wel bij.

Van den Bergh maakt zo na een jaartje afwezigheid zijn comeback in de Premier League. “Ik ben nog even in ongeloof op dit moment. Het was toch wel een verrassing dat ik dit jaar gekozen ben voor de Premier League. Ik ben super trots, begrijp me niet verkeerd, maar ik besef het allemaal nog niet goed. Toen ik het nieuws te horen kreeg had ik echt iets van: Menen jullie dit? Serieus? Ik heb er nog geen woorden voor op dit moment. Er waren genoeg anderen die een geweldig jaar hebben gespeeld of een fantastische prestatie hebben neergezet. Er zijn maar acht deelnemers hé… Dit is een mega grote eer. Bedankt aan de PDC om in mij te geloven", zegt Van den Bergh tegenover Het Nieuwsblad.

“Oké, ik heb misschien wel een goed jaar gedraaid”, vervolgt 'The Dreammaker'. “Maar ik heb geen major gewonnen, dat is punt één. Ik heb geen finale gespeeld van een major, dat is punt twee. En ik sta niet op de vijfde of zesde plaats op de wereldranglijst, dat is punt drie. En toen Chris Dobey de Masters won… Ik dacht wel dat ik negende of tiende op de lijst zou staan, maar dat ik erbij zou zijn… Dat is echt te zot voor woorden. Alles staat wel even in rep en roer want het is veel regelen qua reizen en zo, nu donderdag begint het al! Maar ik wil laten zien waarom ik gekozen ben. Je hoort bij de elite, dus je moet jezelf tonen. Er is ook elke week 10.000 pond te verdienen, dus ik mik op minstens één dagzege. Alles is mogelijk, ik ga ervan genieten en iedereen thuis trots proberen te maken. Ik hoop een masterclass darts te tonen.”

De Premier League betekent ook weinig vrije tijd de komende maanden. “Ik besef dat ik nog meer weg ga zijn van huis. Dat zit zeker mee in mijn hoofd. Hoop en al ga ik per week twee dagen thuis zijn dit voorjaar. Ik ga heel veel toernooien spelen en een paar drukke maanden beleven. Daar heb ik wel wat zenuwen voor. Vorig jaar heb ik me door de drukte even niet goed gevoeld, dus dit is een test voor mij, ook mentaal. Maar ik moet dit doen en meemaken, zodat ik sterker in mijn schoenen kom te staan. We gaan ook comfortabeler reizen vanaf nu, business class. Daarvoor maakte mij dat allemaal niet uit, maar het helpt om aangenaam te kunnen reizen. Dit gaat veel energie van mij vragen, dus rust zal ook belangrijk zijn. Ik ga tegen de wereldtop spelen, zestien weken aan een stuk. Dan wil je het sowieso extra goed doen. Of ik eens een toernooi ga skippen? Dat kan, maar dat zal van de rankings afhangen.”

Van den Bergh heeft naar eigen zeggen wel een evolutie doorgemaakt. “Ik ben nu al een andere darter dit jaar. Ik geniet meer als ik voor de blok en op het podium sta. Ik moet meer ‘gewoon’ darten in plaats van me druk te maken in het feit of ik het nu goed aan het doen ben of net niet. Ik voel me meer ontspannen, dat probeer ik althans te zijn. Met een kleine viering bij een 180 of een rake dubbel. Over mijn materiaal hoef ik me alvast géén zorgen meer te maken, dat is een héél grote stap vooruit. Mijn doel is om dit seizoen alvast opnieuw een majorfinale te halen en zo me te plaatsen voor de Grand Slam.”