Van Duijvenbode niet bezig met mogelijke deelname aan Premier League: ''Het goed doen op WK vind ik veel belangrijker''

Dirk van Duijvenbode doet dit jaar voor de vierde keer - waarvan derde opeenvolgende - mee aan het WK Darts in Alexandra Palace.

Bij zijn debuut tijdens de editie van 2016 verloor de geboren Katwijker nog in de eerste ronde van Raymond van Barneveld. Bij zijn terugkeer vijf jaar later, stond Van Duijvenbode plots in de kwartfinales. Vorig jaar strandde hij bij de laatste zestien.

Het WK Darts begint op donderdag 15 december, maar de eerste wedstrijd van Van Duijvenbode staat ingepland op 22 december. Toch merkt 'Aubergenius' wel al dat het wereldkampioenschap begint te leven.

''Het is drukker met de pers, meer media-aanvragen. De mensen vragen er ook naar'', zo legt Van Duijvenbode uit in gesprek met TOTO Dart Kings. ''Mensen wensen je succes, vragen wanneer je moet spelen. Daaraan merk je wel dat dit een ander toernooi is dan de overige toernooien.''

Dat geldt echter niet voor de voorbereiding. Die blijft hetzelfde als bij andere toernooien. ''Ik doe gewoon de normale dingen. Ik heb gemerkt als ik ga pieken in mijn trainingen, dat het geen beter effect oplevert (in wedstrijden). Ik blijf gewoon mijn ding doen en hoop dat het goed genoeg is.''

De eerste tegenstander van de Nederlander komt uit het duel tussen Karel Sedlacek en Raymond Smith. Dat had een stuk makkelijker gekund, maar daar maalt Van Duijvenbode niet om. ''Ik vind het wel lekker. Ik heb erna een heel moeilijk vervolg, dus ik ben blij dat ik niet een te makkelijke eerste ronde heb. Lastige tegenstanders, maar wel haarbaar.''

Mocht Van Duijvenbode heel ver komen op het WK Darts, dan ligt mogelijk een uitnodiging voor de Premier League Darts op de loer in 2023. Hiervoor worden acht spelers uitgenodigd.

Van Duijvenbode, de huidige nummer veertien van de wereld, is daar zelf helemaal niet mee bezig. ''Het wordt sowieso lastig met acht spelers - als je buiten de top-10 staat - om aanspraak op zo'n plek te maken. Dus ik zal het gewoon goed moeten doen op het WK. Het goed doen op het WK vind ik veel belangrijker dan de Premier League.''