Dirk van Duijvenbode heeft na een waanzinnige thriller de laatste 16 bereikt op het
WK Darts in Londen. 'Aubergenius' versloeg
Ross Smith na een sudden-death leg met 4-3 in sets. In de achtste finales wacht landgenoot Michael van Gerwen.
Van Duijvenbode had in zijn eerste partij tegen Karel Sedlacek één matchdarts overleeft. Smith liet in deze wedstrijd vijf wedstrijdpijlen onbenut om de Nederlander te verslaan.
In een wedstrijd, waarin het er soms zeer verhit aan toe ging, hielden de twee 180-giganten elkaar lang in evenwicht, al leek Smith aan het einde iets beter in de wedstrijd te zitten dan zijn opponent.
De eerste vier sets gingen allemaal tegen de darts in. Smith was in de vijfde set de eerste speler die zijn set hield, al was dat wel na vier gemiste setpijlen van Van Duijvenbode.
Smith kreeg in de zesde set zijn eerste matchdart, maar miste zijn kans op de bullseye. Vervolgens wierp Van Duijvenbode zijn pijl in de dubbel 4 om een laatste set af te dwingen.
In de zevende set ontstond er een waar gevecht, waarbij het momentum toch echt bij Smith leek te liggen. In de vierde leg kreeg de Engelsman opnieuw matchdarts, maar hij liet er weer drie onbenut.
Van Duijvenbode raakte dubbel 16 om weer gelijk te maken. Beide mannen hielden ook daarna steeds hun eigen legs, onder meer doordat Van Duijvenbode 127 en 76 wist uit te werpen.
Een sudden-death leg in de elfde leg van de zevende set moest een winnaar bepalen. Smith mocht die leg beginnen en stond na vier beurten op 89. Hij mocht aanleggen voor de winst, maar miste zijn vijfde matchdart op de bullseye. Daarna was het Van Duijvenbode die 71 uitgooide met zijn enige matchdart om de overwinning voor de neus van Smith weg te kapen.