Van Gerwen, Littler, Humphries en twee andere voormalig wereldkampioenen ontbreken allemaal op Austrian Darts Open

Een domper voor de Oostenrijkse fans, want liefst vijf (oud-)wereldkampioenen hebben zich niet aangemeld voor de Austrian Darts Open. De complete top vier van de wereldranglijst ontbreekt bij het Euro Tour-toernooi in Premstätten, dat van vrijdag 25 april tot en met zondag 27 april gaat plaatsvinden.

Luke Littler gaat niet proberen zijn titel te verdedigen in Oostenrijk, nadat hij daar vorig jaar zijn tweede Euro Tour-titel wist te winnen. Naast Littler ontbreken ook Michael van Gerwen, Luke Humphries, Rob Cross en tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson.

De Austrian Darts Open geldt als één van de lastigste toernooien om daar met vervoer te komen. Voor Engelse spelers is het vrijwel onmogelijk om zonder tussenstop in Premstätten te komen. Het lijkt de voornaamste reden voor de toppers om niet mee te doen aan de Austrian Darts Open, en in plaats daarvan enkele demonstratie-evenementen te spelen.

Door de afwezigheid van de bovengenoemde namen voert Jonny Clayton de plaatsingslijst aan. 'The Ferret' kende zelf al de nodige successen in Oostenrijk, want hij wist de Austrian Darts Open in 2018 en 2023 te winnen.

De top-16 van de wereldranglijst, aangevuld met doorgeschoven spelers, stromen het toernooi vanaf de tweede ronde in. Naast Clayton hebben Stephen Bunting, Damon Heta, Nathan Aspinall, Chris Dobey, Dave Chisnall, James Wade, Gerwyn Price, Peter Wright, Danny Noppert, Josh Rock, Ross Smith, Ryan Searle, Dimitri van den Bergh, Mike de Decker en Martin Schindler deze status gekregen. Voor De Decker is het de eerste keer dat hij tot de geplaatste spelers behoort op een Euro Tour-toernooi.

Daarnaast mogen ook de zestien beste Pro Tour-spelers meedoen aan de Austrian Darts Open, maar zij moeten het toernooi wel vanaf de eerste ronde starten. Tot deze groep met spelers behoren onder meer Gian van Veen, Wessel Nijman, Raymond van Barneveld, Jermaine Wattimena, Dirk van Duijvenbode en Kevin Doets.

Het deelnemersveld wordt aangevuld met zestien winnaars uit diverse kwalificatietoernooien. Tien van deze plekken worden verdeeld bij het kwalificatietoernooi voor Tour Card-houders. Deze qualifier wordt gespeeld op woensdag 2 april in Leicester.

1. Jonny Clayton

2. Stephen Bunting

3. Damon Heta

4. Nathan Aspinall

5. Chris Dobey

6. Dave Chisnall

7. James Wade

8. Gerwyn Price

9. Peter Wright

10. Danny Noppert

11. Josh Rock

12. Ross Smith

13. Ryan Searle

14. Dimitri Van Den Bergh

15. Mike De Decker

16. Martin Schindler

Gian van Veen

Daryl Gurney

Cameron Menzies

Wessel Nijman

Ritchie Edhouse

Joe Cullen

Luke Woodhouse

Raymond van Barneveld

Jermaine Wattimena

Andrew Gilding

Ryan Joyce

Dirk van Duijvenbode

Kevin Doets

Madars Razma

Krzysztof Ratajski

Ricardo Pietreczko