Van Gerwen strandt in halve eindstrijd van Players Championship 3 tegen superieure Heta

Michael van Gerwen is zaterdag in de halve finales van het derde Players Championship-toernooi uitgeschakeld. Mighty Mike verloor bij de laatste vier met 7-4 van Damon Heta.

De 32-jarige Brabander was het toernooi begonnen met zeges op Darius Labanauskas (6-1) en William O'Connor (6-2), alvorens hij twee landgenoten trof. Eerst versloeg hij Raymond van Barneveld (6-3), en daarna was Van Gerwen met 6-3 te sterk voor Niels Zonneveld. Met een stroeve 6-4 zege op James Wade drong de nummer drie van de wereld vervolgens door tot de halve finales.

Van Gerwen moest vervolgens toekijken hoe een uitstekend spelende Heta hem al snel op een forse achterstand zette. De Australiër wierp onder meer een 13-darter, 12-darter en een 11-darter om op een 5-1 voorsprong te komen. Van Gerwen kwam nog terug tot 6-4, maar Heta besliste het duel daarna met een 14-darter.

Zonneveld was naast Van Gerwen de enige Nederlander die de laatste zestien wist te halen. Hij rekende af met Andrew Gilding (6-5), Mario Vandenbogaerde (6-4) en Dave Chisnall (6-4). Kevin Doets, Raymond van Barneveld, Maik Kuivenhoven en Vincent van der Voort werden bij de laatste 32 uitgeschakeld.