Van Gerwen vergelijkt Van Barneveld met Maradona en zichzelf met Messi

De twee Nederlandse darters troffen elkaar in de eindstrijd van de NZ Darts Masters in Nieuw-Zeeland. Van Gerwen won de strijd met 8-1 en pakte zijn tweede World Series-titel van het seizoen. Na afloop van de finale loofde Mighty Mike zijn landgenoot, die na het aankomende wereldkampioenschap gaat stoppen met zijn carrière.

''Voor mij is het altijd lastig om tegen hem te spelen. Ondanks een lange carrière doet hij nog steeds op het hoogste niveau mee. Hij is een fenomenale darter.''

''Het is geweldig wat Raymond voor het darten heeft gedaan. Vergelijkbaar met wat Diego Maradona in het voetbal heeft gepresteerd. Maar nu heeft Lionel Messi het overgenomen, zo is het in darten nu ook.''

Van Barneveld was in het verleden ook niet wars van vergelijkingen met het voetbal. Zo vergeleek de vijfvoudig wereldkampioen zichzelf met Johan Cruijff in gesprek met De Telegraaf.

''Ik ben toch de Cruijff van het darts. Ik moet het ook van mijn souplesse en talent hebben. Ja, ik denk wel dat ik in het rijtje Johan Cruijff, Willem van Hanegem, Marco van Basten, Gerrie Knetemann en Anton Geesink thuishoor. Zeker qua bekendheid'', zo liet Barney destijds optekenen.